Die Verbreitung der Meeressäugethiere. 263 



seien (oberes Oligocän). Ebenso hebt er die Verwandtschaft des 

 nordamerikanischen (miocänen oder oberoligocänen) Uypocetus (Para- 

 cetus) mit südamerikanischen (patagonischen) Species desselben Genus 

 hervor. 



Fassen wir die bisherigen zerstreuten Resultate zusammen, so 

 finden wir: 



1) Die Meeressäugethiere sind im Absterben begriflfen. Die grosse 

 Menge fossiler Formen (5 : 1 bei Sirenien, 30 : 54 bei Pinnipedien, 

 286 : 112 bei Cetaceen, bei Platanistiden sogar 72 : 3, 68 : 16 bei Phy- 

 seteriden, 91 : 36 bei Walen — nur bei Delphiniden sind die fossilen 

 Species in der Minderzahl (18 : 63) — zeigt (wenn auch einzelne Species 

 doppelt beschrieben wurden) den Niedergang der ganzen Sippe, wie 

 denn die Verminderung der Exemplare überall notorisch ist. 



2) Die ältere Verbreitung war gleichmässiger als die jetzige — 

 besonders der Mensch hat hier zerstörend eingewirkt. Die Pinnipedien 

 und Physeteriden sind kosmopolitischer geblieben als die Delphiniden 

 oder gar die Wale, die in den gemässigten Gegenden ausgerottet 

 werden. Die Sirenien erhielten sich nur in den Tropen, wie die Plata- 

 nistiden (s. 0.). 



3) Nach dem heutigen Stand der geologischen Kenntnisse erscheint 

 ein arktischer Ursprung ausgeschlossen — waren ja doch der Nord- 

 pacific und das Nordatlantische Meer durch Landmassen gegen den 

 Pol abgeschlossen. Für die autarktische Hälfte haben wir zu wenig 

 Material. Da nur in seichten Buchten sich Reste erhalten konnten, 

 so ist die bessere Erhaltung in Mitteleuropa und Nordostamerika er- 

 klärlich. Wenn selbst Cope über den Ursprung der Mutilata, wie er 

 die Meeressäugethiere nennt, sich ausschweigt, so können wir nur auf 

 dem festen Boden der Thatsachen fussen und den Ursprung unberührt 

 lassen. Albrecht hält sie für die ältesten Säugethiere. Wir kennen 

 bisher (s. o. und z. B. Genesis) 3 Verbreitungscentren: Argentinien, 

 Nordost-Amerika (Ebene der Vereinigten Staaten, von Florida bis 

 Carolina und in das Mississippigebiet) und Mittel-Europa (England, 

 Belgien, Frankreich, Italien, über Oesterreich [Linz, Wien] bis Ungarn 

 und Russland, Cetotherium ratJikei noch bei Wladikawkas!). 



Darüber hinaus reichen unsere Kenntnisse nicht. Wohl wissen 

 wir, dass Australien wohl immer Steilküsten hatte sowie Neuseeland, 

 Südwest-Amerika, Brasilien, Süd-Afrika — dass daher bisher Argen- 

 tinien für die südliche Hälfte als einzig mögliche Heimathsgegend da- 

 steht. Aber Entdeckungen in West-Madagaskar und Oceanien sind 

 noch nicht ganz ausgeschlossen. Ebenso ist es unklar, wo für den 

 nördlichen Pacific die Brutstätte zu suchen ist, ob in Japan oder in 



