Die l)lauo Farbe der Vogelfedeni. 275 



Aus einigen weitern Versuchen wurde dann geschlossen, dass der 

 dunklen Pigmentlage die Aufgabe zufalle, das blaue Licht vor Trübung 

 durch andersfarbige Strahlen zu schützen, während die Rindeuschicht 

 durch Leitung eine gleichmässig blaue Oberflächen färbung bewirke. 



Die hier versuchte Erklärung der Blaufärbung konnte nicht vollständig 

 befriedigen, und nachdem der Verfasser des Aufsatzes aus verschiedenen 

 Veranlassungen immer wieder auf die Frage zurückgekommen war, 

 ohne jedoch wesentliche Forschritte zu erzielen, wurde vor mehreren 

 Jahren von uns beiden eine gemeinsame Bearbeitung des Gegenstandes 

 verabredet und in Gang gesetzt. 



Grundversuch. Wenn man eine himmelblaue Feder von Co- 

 tinga oder Malurus in trocknem Zustand mit starken Vergrösse- 

 rungen (z. B. Seibert 2 mm) betrachtet, so erscheinen die Federäste 

 der Hauptsache nach trüb graublau, und nur die am Rande gelegenen 

 Zellen, durch welche das Licht in Folge des Mangels einer Pigmeut- 

 unterlage ungehindert von unten her durchpassiren kann, zeigen eine 

 trüb gelbe oder röthlichgelbe Färbung. Wenn man nun an einer 

 Stelle die Rindenschicht durch Schaben verletzt, so dass Flüssigkeiten 

 ungehindert eintreten können, und an den Rand des aufgelegten Deck- 

 glases einen Tropfen Canadabalsam setzt, so gewahrt man an den 

 Randzellen folgende Erscheinung (Fig. 1 u. 2): an den bis dahin 

 gleichmässig gelb oder röthlichgelb gefärbte Email- oder Kästchen- 

 zellen ^) scheint sich die färbende Substanz zu contrahiren, wobei in 

 den Anfangsstadien dieses Processes die Peripherie der zurück- 

 weichenden „Farbmasse" nicht ganzrandig, sondern mit radiär ge- 

 richteten, Stachel- oder zottenartigen Fortsätzen versehen erscheint 

 (Fig. 2, b). Nach einiger Zeit hat sich das Bild noch weiter ver- 

 ändert: die einzelne Zelle erscheint als ein vollkommen farbloses 

 Kästchen, dessen rundlicher Hohlraum von einer Luftblase eingenommen 

 ist und dessen Wandungen vielfach noch dunkel gekörnelt erscheinen 

 (Fig. 2, c). Zuletzt verschwindet auch die Luftblase, während in der 



Trennungsfläche zurückgeworfen (0,3)2 \^ 900 andersfarbige, (0,5)2 y^ iqq 

 blaue. Je öfter nun eine Reflexion an einer Trennungsfläche eintritt, 

 um so günstiger wird sich das Verhältniss für die blauen Strahlen 

 herausstellen, um so kräftiger wird die Blaufärbung werden." 



1) Wir ziehen an Stelle des nicht glücklich gewählten Ausdrucks 

 „Schirmzellen" die streng morphologische Bezeichnung „Kästchen- 

 zellen" vor. 



