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Gegenstand aufdrängte, und hoffe, wenigstens das Interesse für die 

 vorliegenden anatomischen und geographischen Probleme auch bei 

 solchen Fachgenossen zu wecken, denen eine Autopsie und ein ein- 

 gehendes Studium der zerstreuten Specialliteratur nicht möglich ist. 

 Antarktische Fragen beschäftigen heute mehr denn jemals die 

 wissenschaftliche Welt. Fünf Expeditionen steuern südpolwärts, noch 

 bevor die Resultate der drei letzten abgeschlossen vor uns liegen. 

 Mit grösster Spannung erwarten wir die in Aussicht gestellten Er- 

 weiterungen unserer Erdkenntniss, um danach auch die biologischen 

 Anschauungen über die Südpolfauna umzugestalten, wo dies der 

 weitere Erfahrungskreis erfordert. Aber es wäre ein Irrthum, wollte 

 man glauben, dass alle Fragen, die sich um den Südpol weben, an 

 Ort und Stelle zu lösen seien. Für manche von ihnen kann die em- 

 pirische Basis durch die ergiebigsten Reisen gar nicht gelegt werden. 

 Sie werden nicht am Rande des Polareises entschieden, sondern in 

 den grossen Museen. Dahingehört das Problem des antarkti- 

 schen Schöpfungscentr um s, die Frage, in wie fern an- 

 zunehmen sei, dass um den Südpol einst ein präquar- 

 tärerContinent bestanden habe, dessen Ueberreste uns 

 noch heute in der Fauna der südlichen Hemisphäre er- 

 halten seien. 



Wir verzichten von vorn herein darauf, alle Argumente zu 

 discutiren, die zu Gunsten dieser zoographischen Hypothese vorge- 

 bracht worden sind. Denn es scheint uns gerade ein Hauptverhäng- 

 niss zu sein, dass so viele Autoren, die über diese Frage sich ge- 

 äussert haben, nur theilweise zu einem Urtheil berufen waren. Ich 

 möchte daher einen Theil des Problems herausgreifen und also prä- 

 cisiren: Spricht die Stammes- und Verbreitungsge- 

 schichte der fluglosen und Riese nvögel der südlichen 

 Hemisphäre für die Annahme eines antarktischen 

 Schöpfungscentrums'? Auch durch eine solche Einschränkung 

 verliert das Thema nicht sein Interesse. Haben doch gerade bei den 

 Geographen die fluglosen Riesenvögel, dieRatiten, als ein Hauptbeweis- 

 mittel für das antarktische Schöpfungscentrum gegolten. So gehört 

 nach M. Neumayr (58, p. 643) „die Verbreitung der Ratiten oder 

 straussähnlichen Vögel zu den geographisch überaus wichtigen That- 

 sachen. Ihre Beschränkung auf die südlichen Festländer weist auf 

 das ehemalige Vorhandensein weit grösserer Continentalmassen in 

 der südlichen Hemisi)häre hin". 



Nun theilen sich aber seit Mitte des 19. Jahrhunderts die An- 



