Antarktisches Schöpl'ungsceiitrum vom Standpunkt der Urnithologie. 505 



Landverbindungen mit oder ohne Umweg über einen antarktischen 

 Continent, unter denen nach und nach immer mehr die Verbindung 

 Südamerika-Neuseeland in den Vordergrund tritt, und zweitens die 

 Annahme, dass die Verbreitung und Verwandtschaft der südlich- 

 liemisphärischen Vögel Beweise für jene Hypothese liefere. 



Wie Eingangs erwähnt, liegt mir die Absicht fern, die erste 

 Hypothese in all ihren Theilen discutiren zu wollen. Die Möglichkeit, 

 dass einst ein antarktischer Continent bestanden habe oder, was 

 davon wohl zu unterscheiden ist, dass Südamerika und Neuseeland 

 durch einen Landstreif mit einander verbunden gewesen seien, der 

 über den Dirk-Gerritz-Archipel und Victorialand geführt habe, sei 

 unbestritten. Dabei ist nur aus einander zu halten, ob man jenen 

 Continent eine Fülle neuer Formen will produciren und ausschütten 

 lassen, oder ob man annimmt, ein kümmerlicher Rand desselben habe 

 einem Ueberschusse von den Tropen her kommender F'ormen als 

 Brücke gedient. Es würde eine solche Annahme auch zugleich zeigen, 

 dass die Verwerthbarkeit von Land- und Süsswasserbe wohnern aller 

 Classen hinabreicht in Zeiten , wo uns die höhern Landthiere im 

 Stich lassen. Damit fällt aber die Hypothese auch in eine Zeit, aus 

 der wir auch nicht von einem einzigen Vogel der südlichen Hemi- 

 sphäre Kenntniss haben, und auf denjenigen Ort, wo uns die Riesen- 

 vögel am allermeisten im Stich lassen, wie aus spätem Ausführungen 

 noch erhellen wird. Eine solche Sonderung des Werths der ver- 

 schiedenen Thiergruppen kann im Interesse unserer Einsicht auch 

 nur begrüsst werden. Jeden Falls hat sie bisher den Antarktisten 

 fern gelegen. Durch sie grenzt sich auch andrerseits die zweite 

 Hypothese um so präciser ab, der unsere Studie gilt, nämlich die 

 Ratitenhypothese, welche dadurch, dass den verschiedenen Thier- 

 gruppen ein verschiedener Werth beigelegt wird, sich ablöst und 

 selbständig wird. Ich werde daher im Nachfolgenden die Stellung 

 der Forscher zur Antarktishypothese selbst aus dem Spiele lassen 

 und nur noch die Frage behandeln, in wie fern die Ratiten als Be- 

 weismittel in Betracht kommen. 



III. Die Gregner der Hypothese. 



In Rausch und Bogen ist unseres Wissens die antarktische 

 Hypothese nie bestritten worden. Es beweist dies wohl mehr die 

 Reserve der Gegner als die Richtigkeit der Hypothese selbst. Da- 

 gegen sind frühzeitig Zweifel an der Beweiskraft der Ratiten für sie 

 laut geworden. Diese Zweifel gingen aus von dem besten Kenner 



