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und weiter verbreiteten Familien. Bei Diaphorapteryx und Äphan- 

 apteryx ist es nicht sowohl die Grössenzunahme, welche überrascht, 

 als der weitere Fortschritt in der Lockerung des Gefieders, wie er 

 bei Aphanapteryx wenigstens in der bildlichen Darstellung zu er- 

 kennen ist (v. Frauenfeld, 29) und wie er per analogiam auch für 

 Diaphorapteryx angenommen werden muss. Endlich bildete sich 

 unter voller Wahrung der Rallenmerkmale auf den Mascarenen eine 

 Riesenform aus, der Geant, Leguatia gigantea, dessen einziges, von 

 Leguat (43) lebend gesehenes Exemplar sich mit Händen greifen 

 Hess und also fluglos war bei ca. 6 Fuss Höhe. Ebenso ist aber 

 auch in dem andern Gebiet stärkster Specialisirung des Rallenstammes, 

 in Neuseeland, eine subfossile Riesenform gefunden worden: Äptornis 

 mit den beiden Arten otiäiformis und defossor. 



Owen (63) stellte sie zunächst auf Grund unvollständiger Frag- 

 mente zu den Moas, um an vollständigerem Material alsdann ihre 

 nahe Verwandtschuft mit Notornis zu behaupten. Fürbringer wollte 

 sie mit dem fluglosen Kagu von Neucaledonien in nähern Zusammen- 

 hang gebracht wissen, doch konnte ich mich auf Grund eigenen 

 Studiums am Naturhistorischen Museum in London, wo unterdessen 

 ein ganzes Skelet zusammengestellt wurde (8), davon überzeugen, 

 dass keinerlei nähere Beziehungen zwischen Apdornis und Rhinocheius 

 bestehen. Owen bleibt mit seiner zweiten Ansicht, der auch Gadow 

 beipflichtet, im Recht, dass Äptornis eine fluglose Riesenralle ist. Ob 

 aber ein directer Anschluss derselben an Notornis der natürlichen 

 Verwandtschaft entspricht oder ob uns letztere nicht nur den Weg 

 verräth, auf dem Äptornis ihre Charaktere secundärer Art erworben 

 hat, das möchte ich einstweilen dahingestellt sein lassen. Es kann 

 erst durch sorgfältige Vergleichung der Skelete aller in Frage 

 stehenden Formen entschieden werden. 



Diese Thatsachen, so fragmentär sie auch noch sind, sprechen 

 mit unverkennbarer Deutlichkeit für eine Stammes- und Verbreitungs- 

 geschichte der Rallen, deren Hauptlinien wir uns etwa folgender- 

 maassen zu denken haben : In flugfähigem Zustande verbreiteten sich 

 die Glieder dieser Familie über die tropischen und subtroi)isclien 

 Gebiete, ähnlich wie etwa die Tauben heute noch. Ihre generellen 

 Lebensgewohnheiten gestatteten ihnen, sich auch auf Inseln und 

 Inselgruppen festzusetzen und sich zu selbständigen Formen umzu- 

 bilden ; diese zeigen vielfach bereits eine Entfernung von ihren Ver- 

 w\andten, die wir als generisch taxiren. Dabei ging das Flugvermögen 

 verloren, das Federkleid löste sich auf. Rückbildung der \'order- 



