Antarktisches Schöpfimgscentriim vom Standpunkt dei" Ornithologie. 527 



die heutigeu Ratiten unter dem Gesichtspunkte der Stammes- und 

 Verbreitungsgeschiclite ausnehmen. In so fern als daher die Raum- 

 bedingungen in Betracht kommen, werden wir wohl besser thun, das 

 Gegentheil jener Anschauungen für richtig anzusehen, nämlich dass 

 insulare Absch Messung eine Hauptbedingung nicht nur für 

 Neubildung von Arten und Gattungen, sondern auch für die ganze 

 Kette von anatomischen Veränderungen sei, die all- 

 mählich zu Fluglosigkeit und Riesen wuchs führten. Das 

 geht nicht nur aus der Geschichte des Rallen Stammes hervor, sondern 

 das Gebundensein an Inseln auch bei Riesenformen anderer Familien, 

 wo uns die Zwischenglieder fehlen, spricht aufs Deutlichste für diese 

 Annahme. Dem scheint nun aber die gegenwärtige Verbreitung der 

 amerikanischen, afrikanischen und neuholländischen Strausse zu wider- 

 sprechen. Aber dieser Widerspruch hebt sich, sobald wir auch den 

 stammesgeschichtlichen Entwicklungszustand dieser Gruppen an der 

 Artenzahl messen. Die Struthioniden zählen 4, die Rheiden 4, die 

 Dromaei 3, die Casuarii 7 Species (letztere sogar 20 Subspecies 

 nach Rothschild). Für die fossilen Dinornithiden giebt Hutton 

 26 Species an, für die Aepyornithiden zählt man deren 9. Dabei 

 fällt ins Gewicht dass der Speciesbestimmung an fossilen Formen 

 mehr Hindernisse erwachsen und dass daher die letztgenannten Gruppen 

 wohl als noch artenreicher taxirt werden dürfen. Daraus erhellt, 

 dass im Vergleich zu den insularen Ratitenfamilien die continentalen 

 artenarm sind, ja dass ziemlich genau die Artenzahl in umge- 

 kehrter Proportion zur Grösse der Wohngebiete steht. Somit 

 spricht die Verbreitung der continentalen Ratiten eher 

 dafür, dass aufdenContinenten nicht die Bedingungen 

 vorliegen, welche zur Entstehung derRatiten führten, 

 sondern dass sie ausschliesslich auf die Inselwelt ent- 

 fallen. Wir haben daher zu unterscheiden, ob ein Gebiet Ent- 

 stehungsherd ist oder nur Erhaltungsgebiet und demnach 

 die heutigen Verbreitungsgebiete der continentalen Strausse als Er- 

 haltungsgebiete zu betrachten. Dem kommt denn auch die Thatsache 

 zu Hülfe , dass gerade diesen ausgedehntesten Wohn- 

 gebieten von Ratiten nur je ein artenarmer Typus an- 

 gehört, während auf den Inseln sich nicht nur die 

 Arten, sondern auch die Typen flugloser Riesenvögel 

 häufen. 



Wie reimt sich nun aber das Vorkommen einer Masse von sub- 

 fossilen Riesenvögeln in Patagonien mit der Annahme eines gesetz- 



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