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massigen Zusammenhangs zwischen Entstehung der Ratiten und 

 insularer' Abschliessung? Hierbei scheint mir zum Mindesten auf- 

 fallend, dass ausserhalb Patagoniens in Südamerika noch keine Reste 

 von allen andern südamerikanischen Riesenvögeln gefunden worden 

 sind. Gerade bei diesen Objecten aber kann man nicht wie bei un- 

 scheinbaren den geringen Grad des Durchforschtseius ins Feld führen. 

 Erregen doch diese Ueberreste Neugier und Phantasie aufs Höchste 

 und entziehen sich dadurch weniger leicht der Entdeckung als irgend 

 welche andere Fossilien. Es scheint vielmehr, dass Patagonien 

 wenigstens zeitweise ähnliche Lebensbedingungen dargeboten habe 

 wie etwa Neuseeland, und auch das Vorkommen von Meiolania da- 

 selbst spricht nebenbei hierfür. 



Es würde der Complicirtheit des Naturgeschehens widersprechen, 

 wollte man aber allein in der insularen Abschliessung die Bedingung 

 für Fluglosigkeit und Riesenwuchs erblicken. 



Wahrscheinlich kommen noch andere günstige Localverhältnisse, 

 so zweifellos die Abwesenheit von gewissen Feinden und Concur- 

 renten hinzu, um so merkwürdige Producte zu Stande kommen zu 

 lassen, und ferner Bedingungen, vielleicht auch zeitlicher Art, welche 

 die Bevorzugung der südlichen Hemisphäre erklären. Man wird aber 

 gut thun, die äussern Bedingungen und ihren Einfluss auf den Or- 

 ganismus sich nicht zu einfach auszumalen. 



Aus den Bedingungen allein lässtsich jeden Falls keine hinreichende 

 Erklärung für das stammesgeschichtliche Phänomen der Umwandlung 

 eines Carinaten in einen Ratiten gewinnen. Ein ungelöster Rest 

 bleibt auch hier übrig, wie ja überall, wo man den Zusammenhang 

 zwischen Formveränderungen eines Organismus und seiner Aussen- 

 welt verfolgt. Es ist die Disposition eines Stammes, auf Bedingungen 

 mit Veränderungen in seiner Entwicklung zu antworten. Und für 

 diese haben wir so wenig eine Erklärung wie für die Irritabilität 

 oder den Chemotropismus der Zelle oder eines niedern Organismus. 

 Wir müssen uns hier einfach mit Constatirung der Thatsache be- 

 gnügen, dass eben nur an gewissen labilen Stellen ein 

 Vogelstamm auf diese äussern Bedingungen und ihre 

 Combinationen reagirt, an andern aber nicht mehr 

 oder noch nicht. So wird erst verständlich, warum diese Be- 

 dingungen nicht zwingende sind, sondern bloss mögliche. So auch 

 erhält die Thatsache ihre Erklärung, dass neben extremen Endgliedern 

 des gruin-gallinen Typus wie den Riesenvögeln von Madagascar auch 

 ein genereller Typus wie Mesites sich in demselben Gebiet halten 



