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Sind nun die Ost-Asiaten, wie schon oben erwähnt, mit etwas 

 längerm Flüg-el und stärkern Füßen ausgestattet, so erweisen sich 

 ihre Schnäbel wieder ganz identisch. 



Hier mag auch Erwähnung finden, daß 2 Elstern aus Alaska, 

 welche ich zu untersuchen Gelegenheit hatte, durch ziemlich starke 

 Ausdehnung der schwarzen Farbe in den Schwingen (die weiße 

 Zeichnung läuft spitz zu), durch weißliche Kehlfederbasen und weiß- 

 grau und dunkelgrau gemischte Bürzelbinde wohl einem Teil der 

 Chinesen nahestehen, aber ebenfalls keinen ausgesprochenen Typus 

 repräsentieren. Ob es richtig ist, wie Prinz von Wied ^) behauptet, 

 daß die sog. Fica hudsonms Sab. eine Iris mit graublauem Außen- 

 ring besitzt, kann ich natürlich nicht nachprüfen; bei Haeteet steht 

 hiervon nichts, auch nichts von einem größern und dickern Schnabel, 

 der ihr eigen sein soll. 



Man sieht aus alledem, daß bei unserer Elster die zweifellos 

 vorhandene Tendenz zur Variabilität bis jetzt vielfach noch nicht 

 eine Stabilität erlangt hat, die zur Begründung von neuen Formen 

 als hinreichend erachtet werden könnte. Gerade die da und dort 

 scheinbar regellos vorkommenden Rückschläge oder wie man die als 

 Ausnahmen imponierenden Erscheinungen nennen will, beweisen, daß 

 es verfrüht wäre, diese Dinge in ein bestimmtes System zwängen 

 zu wollen, bevor wir noch über die normale Variationsbreite der Art 

 nach Alter und Geschlecht genau orientiert sind. Es wird sich bei 

 unsern Untersuchungen nicht immer allein darum drehen dürfen, 

 vorhandene Diiferenzen ausfindig zu machen, sondern es muß auch 

 unser Bestreben sein. Zusammengehöriges als solches zu erkennen 

 und unwesentliche Verschiedenheiten, die oft in natürlicher 

 Isolierung, in veränderter Lebensweise, kurz in abweichenden 

 äußern Lebensbedingungen begründet sein mögen, auf das richtige 

 Maß ihrer Bedeutung zurückzuführen. Ein solches durch weite 

 Länderstreckeu isoliertes Gebiet bewohnt die der unsrigen im 

 wesentlichen gleich geartete chinesische Elster, und es klingt die 

 Ansicht Diederich's ^) sehr plausibel, daß Pica pica einmal mit P. 

 sericea bezüglich des Verbreitungsgebiets zusammenhing und daß 

 später die neu sich entwickelnde P. leucoptei-a (= hactrimia) diesen 

 Zusammenhang sprengte und heute die in Asien vorherrschende 

 Form geworden ist. 



1) In: Journ. Ornithol., 1856, p. 16: 



2) In: Ornis, 1889, p. 329. 



