Variabilität höherer Wirbeltiere. 301 



ringere Beachtung verdienen als die Variationen auf morpholo- 

 gischem Gebiet. 



Wir stellen uns die Verbreitung der Organismen in einem ge- 

 wissen Gebiet des Vorkommens einer gegebenen Art folgendermaßen 

 vor. Die Art, welche in irgend einem Verbreitungszentrum er- 

 schienen ist, erweitert, nach Maßgabe der Vermehrung, allmählich 

 ihr Gebiet, indem sie radiär nach allen Seiten vordringt, langsamer 

 oder schneller, gleichmäßiger oder ungleichmäßiger in Raum und 

 Zeit, in Abhängigkeit von den Bedingungen des Nahrungserwerbs 

 und der komplizierten Kette von Beziehungen unter den Individuen 

 dieser Art und andern Organismen, die dasselbe Gebiet bewohnen. 

 Direkte Beobachtungen über die Biologie vieler Tierspecies zeigen 

 jedoch, daß die Wanderung und Verbreitung der Organismen nicht 

 immer nach diesem Schema vor sich geht und daß das allgemeine 

 Bild der allmählichen Erweiterung ihres Gebiets durch einzelne 

 Arten nicht selten durch besondere Übersiedelungen und Auswande- 

 rungen verändert wird, die plötzlich auftreten, gleichsam eruptiv, 

 und bei denen die einzelnen Tiere oder ganze Massen derselben 

 mit einemmal auf bedeutende Entfernungen hin auswandern, geleitet 

 von dem Verlangen oder dem Instinkt, deren Bestimmung und 

 wahre Natur sehr schwer zu verstehen sind. 



Im östlichen Teile Rußlands hatte ich Gelegenheit, persönlich 

 Fälle zu beobachten, wo Bären und Elche, die erstem einzeln, die 

 letztern zuweilen auch in kleinen Rudeln, aus dem Gebiet der un- 

 unterbrochenen AVälder hinausgingen, die sie beständig und gewohn- 

 heitsmäßig bewohnten, und in bestimmter Richtung über Strecken 

 offener Felder fortzogen, zuweilen in die Steppendörfer sich ver- 

 laufend. In Ost-Rußland machten die Elche in der zweiten Hälfte 

 des vergangenen Jahrhunderts ebenso eine Massenübersiedelung. 

 Bis zum Ende der 60er oder zum Anfang der 70er Jahre — schon 

 seit vielen Jahrzehnten — gab es südlich von der Wolga im Kasan er, 

 Simbirsker, Saratower und Pensaer Gouvernement keine Elche. Un- 

 gefähr um jene Zeit erscheinen Elche von Nordosten her und gingen 

 bis an die Südgrenze der großen Wälder des Saratower und Pensaer 

 Gouvernements, wo sie zahlreich die Nadelwaldregion des rechten 

 Sura-Ufers ebenso wie die Strecken des Nadel- und Eichenwalds 

 am Alatyr besiedelten. Wir haben hier einen Fall, wo eine große 

 Menge von Tieren plötzlich über große Strecken fortwanderte, in- 

 dem sie so mit einem Vorstoß den Faunenbestand eines großen 

 Territoriums veränderte. Den Zoologen ist eine sehr große Zahl 



