Variabilität höherer Wirbeltiere. 3(35 



treten neuer Varietäten unter den Nachkommen der ausgewanderten 

 Form. So schufen die Übersiedlungen den Boden, der die Ent- 

 stehung neuer Arten begünstigte. 



IV. 



Das Auftreten von plötzlichen scharfen Veränderungen bei ver- 

 schiedenen Formen in einigen nicht allzu seltnen Fällen, vv^enig- 

 stens auf den ersten Blick, die vererbt werden, schließt natürlich 

 nicht die Möglichkeit einer langsamem und allmählichen Variabilität 

 bei andern Formen und in andern Fällen aus. Aber zu einer ge- 

 rechten Beurteilung der Bedeutung, die Mutationen für die Ent- 

 stehung konstanter neuer Merkmale haben können, müssen wir eine 

 ganze Reihe von Umständen in Betracht ziehen. Mir scheint es 

 ziemlich wahrscheinlich, daß schroffe Abweichungen in der Farbe, 

 äußern plastischen Merkmalen sowie anatomischen bei den einzelnen 

 Arten häufiger vorkommen, als es auf den ersten Blick scheint. 

 Naturforscher, wie selbstverständlich, untersuchen ja nicht die 

 Milliarden von Individuen, aus denen die Fauna und Flora der Erd- 

 kugel besteht, sondern nur einen winzigen Prozentsatz derselben, 

 der unmittelbar oder durch die Museen in ihre Hände gelangt. 

 Außerdem entgingen bei der unter der Mehrzahl der Systematiker 

 herrschenden Überzeugung, daß schroffe oder „mißbildliche" Ab- 

 weichungen keine genetische Bedeutung haben können, diese Ab- 

 weichungen besonders leicht der Aufmerksamkeit oder wurden nicht 

 zum Gegenstand genauerer Untersuchungen gemacht, indem sie bequem 

 in die Rubrik „Mißbildung", „atavistisches Merkmal" usw. paßten. 

 Und dennoch sind die in der Literatur angeführten Fälle von 

 schroffen Abweichungen einzelner Arten in der Farbe und in den 

 plastischen Merkmalen sehr zahlreich. Es genügt, an die lange Reihe 

 von Beispielen zu erinnern, die Darwin in seinen „Haustieren" 

 sammelte, oder sich an solche Beschreibungen zu halten, die einzelne 

 'Gruppen von Museumssammlungen zum Gegenstand haben, wie 

 Leverkühn's „Über Farbenvarietäten der Vögel", in den Bänden 

 des „Journals für Ornithologie" pro 1888—1890. 



Daewin hielt, als er über die Variabilität der Kulturrassen 

 'sprach, den Überfluß an Nahrung für eine Bedingung, die eine große 

 Bedeutung für das Auftreten neuer Varietäten hat. Bei wilden 

 Tieren können günstige meteorologische Bedingungen, ebenso — und 

 in einigen Fällen wahrscheinlich hauptsächlich — wie Überfluß an 

 Nahrung eine Massenvermehrung verursachen von einzelnen Arten 



