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fähigkeit der erstem vorwaltet. Auf diesen Umstand weist auch 

 die größere Konstanz der Gattungsmerkmale hin im Vergleich zu 

 den Speciesmerkmalen. So ist die Vererbung keine beständige 

 Eigenschaft, und ihre Intensität wächst mit jeder neuen Generation. 

 Zugleich hiermit verringert sich natürlich allmählich die Neigung 

 der Merkmale zur Variation. Beim Hinblick auf die Vergangenheit 

 müssen wir die Erscheinungen als in umgekehrter Folge vor sich 

 gehend ansehen, d. h. die Vererbungskraft der Merkmale wird in 

 dem Maße sich vermindern, als wir in die Vergangenheit zurück- 

 gehen, die Mutationsfähigkeit aber wird wachsen. „In der Ver- 

 gangenheit waren die wirkenden Kräfte dieselben, aber die Beziehung 

 zwischen den Kräften konnte und mußte eine ganz andere sein als 

 heutzutage." 



„Vor allen'' — sagt Woronow weiter — „können wir mit einer 

 großen Dosis von Wahrscheinlichkeit annehmen, daß im Beginn des 

 organischen Lebens in keinem Fall eine Anhäufung von Vererblich- 

 keit existieren konnte, weil bei den ersten Organismen — wenn 

 sie die ersten waren — in der Vergangenheit keine Menge von 

 vorausgegangenen Generationen vorhanden sein konnte, die Zeit ge- 

 habt hätten, für sie Vererblichkeit anzuhäufen. Da also, beim 

 Fehlen von aufgehäufter Vererbungsfähigkeit, war ein weites Feld 

 zur Betätigung von allerlei Abweichungen, für das Auftreten sogar 

 so wunderlicher, mißgebildeter Formen gegeben, welche sich unsere 

 Phantasie in der Gegenwart vorzustellen außerstande ist. In 

 solch einer Zeit konnten die Anfänge der verschiedensten Typen, 

 Ordnungen, Klassen leicht auftreten und sich bilden; es konnten 

 vielleicht sogar die Repräsentanten einiger einzelner Arten des Tier- 

 und Pflanzenreichs auftreten, die in unveränderter Gestalt bis heute 

 existieren. Alle nachfolgende Zeit diente nur zur Vervollkommnung 

 und Befestigung von Merkmalen der damals auftauchenden ver- 

 schiedenen Formen durch Vererbung und natürliche Zuchtwahl. Der 

 Hauptunterschied zwischen den Geschöpfen jener Zeit und der 

 heutigen mußte nur in Lockerheit, sozusagen, der Urformen 

 bestehen, in der Fähigkeit der letztern, leicht von ihrem Typus ab- 

 zuweichen infolge Fehlens von Aufhäufung der Vererbungsfähig- 

 keit. . . . Seitdem hat sich eine Menge von Generationen abgelöst. 

 Untaugliche Formen wurden beständig ausgeschieden, die Neigung 

 zu Abweichungen wurde mit jeder neuen Generation schwächer, die 

 Formen, die sich anzui)assen wußten, blieben bestehen und vervoll- 

 kommneten sich durch natürliche Zuchtwahl noch mehr. Diese am 



