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und auch Schlangen, Eidechsen, Frösche, Süßwasserfische, Insecten 

 und andere Landtiere haben in dem Kontinent eigenartige Zweige 

 getrieben. Natürlich fehlen neben diesen für Südamerika mehr oder 

 weniger ausschließlich charakteristischen Formen auch solche nicht, 

 die auf nordischen Ursprung weisen, und es erwächst uns nun die 

 Aufgabe, die ursprüngliche Fauna von der später zugewanderten 

 zu scheiden. Im Folgenden soll versucht werden, sie für die jetzt in 

 Südamerika lebenden Säugetiere zu lösen, an anderer Stelle ist 

 dieser Versuch auch auf die andern wichtigern Tiergruppen aus- 

 gedehnt worden.^) 



Gerade bei Südamerika läßt sich diese Scheidung verhältnis- 

 mäßig einfach und sicher durchführen und ist deshalb besonders 

 wichtig, da sie uns wertvolle Anhaltspunkte auch für die andern 

 Süderdteile bietet, bei denen wir in einer weniger glücklichen Lage 

 uns befinden. Es sind uns nämlich aus Südamerika reiche fossile 

 Säugetierfundstellen aus den meisten Abschnitten der Tertiärzeit 

 erhalten, die uns über die frühere Tierwelt dieses Kontinents um- 

 fassende Aufschlüsse geben, stehen doch den 466 lebenden süd- 

 amerikanischen Landsäugetieren über 500 ausgestorbene gegenüber.^) 

 Bei einzelnen Gruppen ist das Übergewicht der fossilen Formen 

 ganz außerordentlich, so bei den Zahnarmen (gegen 160 fossile bei 

 34 lebenden Arten) und bei den Huftieren (ca. 170 bzw. 21). Die 

 Erforschung dieser Formen verdanken wir zumeist dem Direktor 

 des Nationalmuseums von Argentinien, Floeentino Ameghixo, der 

 in zahlreichen Veröffentlichungen die hauptsächlich in argentinischem 

 Gebiet gemachten Funde beschreibt. Schwierigkeiten maclite lange 

 Zeit die Altersbestimmung der einzelnen fossilführenden Schichten. 

 So wurde die älteste versteinerungsreiche Formation ^) von den einen 

 Forschern dem Eocän, von andern, dem Oligocän, von dritten 

 aber erst dem Miocän zugerechnet. Jetzt zählt wohl die zweite 

 Annahme die meisten Anhänger. Die ältesten Säugetierfunde ent- 



1) Arldt, Th., Die Entwicklung der Kontinente und ihrer Lebe- 

 welt, 1907. 



2) Die statistischen "Werte stützen sich auf die Angaben von Zittel, 

 Handbuch der Paläontologie, Vol. 4, Mammalia, 1894, und Lydekker, 

 A geographica! history of Mammals, 1896, 2. Aufl. 1901, und zwar im 

 Interesse einer gleichartigen Auffassung der Reste. Die neuern Funde 

 sind in der Statistik nicht berücksichtigt, da sie zum Teil noch nicht 

 genügend bestimmt oder noch umstritten sind. 



3) Vgl. Die älteste Säugetierfauna Südamerikas und ihre Beziehungen, 

 in: Arch. Naturg., 1907, p. 233—244. 



