CHAMEAU A DEUX BOSSES 95 



muqueuses vraiment digestives. Examinée au microscope, elle présente un épithélium 

 simple et cylindrique et de nombreuses glandules en tube noyées dans un derme 

 délicat, adénoïde, glandules qui ont été découvertes par Brandt et étudiées récemment 

 par M. Pilliet'. Il est très curieux de constater l'existence de ces petits champs muqueux 

 au milieu d'une surface épidermique; ne serait-ce pas un reste de la muqueuse endoder- 

 mique primitive qui s'étendait jusqu'au pharynx, reste qui a échappé à V èioidermisation 

 dont les tentes branchiales auraient été les points de départ ? 



Les auteurs ne sont pas d'accord sur la tinalité physiologique des locules de la panse. La 

 plupart les considèrent, avec Pline, comme des espèces de citernes où l'eau est mise en réserve 

 pour les besoins futurs. Il sont en effet admirablement disposés pour recevoir et emmaga- 

 siner de grandes quantités de liquides, d'autant mieux que les rubans musculaires qui cir- 

 conscrivent leur entrée sont susceptibles, comme l'a fait remarquer Everard Home, de les 

 fermer complètement de manière à empêcher la pénétration des matières alimentaires solides. 

 J'ajouterai, en faveur de cette thèse, que la délicatesse de leur muqueuse paraît exclure le 

 contact des matières grossières que l'on trouve dans la panse. Si elles pouvaient s'y intro- 

 duire, on se demande, vu l'extrême minceur de la paroi, comment elles ne s'y engor- 

 geraient pas ? 



D'autres auteurs, à la suite de G. Cuvier, ont soutenu l'opinion que les augets de la 

 panse servent non seulement à emmagasiner une partie de l'eau ingérée, mais encore à en 

 produire eux-mêmes par sécrétion. Rien n'est moins probable que cette sécrétion d'eau; les 

 glandules microscopiques dont nous avons déjà parlé ne paraissent guère suffisantes pour un 

 pareil rôle. Je tendrais plutôt à croire qu'elle sécrètent quelque suc digestif qui, mélangé à 

 l'eau, conserverait sa pureté et agirait sur le contenu de la panse. Ne serait-ce pas à ce 

 suc inconnu que les chameaux doivent d'être épargnés par lamétéorisation? 



Quoi qu'il en soit, il est certain que les boursouflures de la panse ne constituent pas, comme 

 le dit Vallon, un simple moyen d'accroître sa surface interne; évidemment elles sont le siège 

 de fonctions qui ne sont point dévolues au restant de l'organe; les caractères particuliers de 

 leur muqueuse en témoignent suffisamment. Les quelques autopsies faites par Vallon où il 

 constata l'existence, à l'intérieur des augets, des mêmes matières que dans le reste de la panse, 

 ni plus ni moins délayées, ne sauraient infirmeries observations d'autres personnes, tout aussi 

 dignes de foi, qui disent avoir recueilli dans ces cellules 10, 15 et même 20 litres d'une eau 

 verdàtre qui devenait rapidement, par le repos, limpide et potable. Au surplus il ï\j a rien 

 d'étonnant de trouver, chez le cadavre, des aliments solides dans les cellules aquifères, car 

 les sphincters qui les ferment ont dû s'ouvrir au moment de la mort. Il n'est pas étonnant non 

 plus que ces cellules se soient vidées en grande partie de leur eau. car le décubitus dorsal 

 que l'on donne aux cadavres dont on ouvi-e le ventre favorise cette évacuation. Quant à 

 moi, je suis porté à croire à la fonction aquifère et sécréto-digestive de ces parties ; mais 

 cette fonction, pour être bien établie, demande de nouvelles recherches. 



La gouttière œsophagienne est extrêmement longue (O^SO environ). Elle descend d'abord 

 du cardia à l'orifice du réseau en suivant le pilier de la panse, s'infléchit ensuite sur le contour 



' Pilliet, Structure des alvéoles de la partie gaufrée de l'estomac du chameau (Bulletin de la Société 

 zoologique de France, lO"" année). 



