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ques centimcMn's d(> hautoui' ot indiquent un animal de '.) ;i 12 mois. Le ehiiiuon, parfai- 

 tement reetiligne. sous les bandelettes, a une lonu'ueur de ['2 centimètres. De la Jiase des 

 coi'nes à l'extrémité du museau, la lonLî'ueui' est de 2'A (■(■ntimi"tr(>p. Les yeux sont ftii'urés 

 par des bandes d'étoffes cousues eiirulaii'ement, et, sur le fi-ont, est solidement fix('' un ti'ianiile 

 isocèle d'étoffe blanche (|ui montre sûrement (pi'on a ici la tète d'un Apis sacré mort jeune, 

 à l'état de veau. C'est la seule pièce alisolument autheuti([ue que nous ayons pu examiner. La 



peau et le poil de l'animal ne sont pas con- 

 servés. La tête pai'ait avoir été enveloppée de 

 liandelettes lorsqu'elle était d(''jà dépouillée de 

 ses chairs. 



L'étude, cependant incomplète, de cette 

 pièce nous permet d'affirmer que cet Apis 

 appartenait à la race du Bof> a/'z-ica/tui;. 



D'après les scidptures trouvées par ^la- 

 riette au Seraiieum de 8akkai-a'. les Apis 

 étaient des animaux s\-eltes, hauts sur jambes, 

 pourvus d'une bosse très petite, et en tout 

 seml)lables à ceux que nous avons étudiés 

 sous le nom de Bas africanus, qui, quoiqu'ils 

 ne puissent pas i>résenter de bosses sur le 

 squelette, ont cependant toujours un garrot 

 fortement prononcé' et incurve''. 



Si l'on en croit Plutarque. Apis ne pou- 

 vait vivi-i' au delà d'un certain nombre d'an- 

 •^ n(''(>s dont l'historien grec fixe le chiffre à 2.5; 



une mort violente tranchait ses jours quand il 

 Fig. 35. - TÈTE DE LA ..O.M.E DU jELNE Apis DU MUSÉE ^valt atteint la limite (pi'U lui .'tait défendu 

 ^^ Louvre j,. franchir'. Cette affirmation de Plutarque 



par-ait ne pas être tout à fait exacte. Mai'iette 

 cr-oit que les Apis vivaient ce qu'ils pouvaient, de 20 à 2S ans. Le plus glorieux d'entre eux, 

 disait notre savant compatriote, doit être sans doute celui ipn. Usiris complet, prolonge sa 

 vie jusqu'à 28 ans. après lesquels, à l'exemple de la victime des embûches de Typhon, il 

 termine son existence dans les eaux du Nil. 



Ce seraient ces Apis, très vieux pour des bœufs, qui. bien nourris, bien soignés dans des 

 écuries, privés de tout travail et de tout exercice, nous pr(''sentent les ci'ànes volumineux repré- 

 sentés aux figui'es 31 et 35, nous montrant ces végétations osseuses extraordinaires, développées 

 autour des orbites, sur les apophyses post-craiiiennés, ainsi que la soudure si remai'quable 

 des os du nez. 



Les Apis étaient enterrés, soit dans le grand Sei'apeum souterrain de Sakkara. soit dans 

 des tombes profondes et isolées, creusées dans le plateau voisin de cette n(''cropole. Souvent aussi. 



' Mariette, Atheneum français, juin 1855, p. 54. 



^ Mariette, Alheneum français, octobre 1855, p. 85 et suivantes 



