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on onsov(4issait leurs dépouilles dans des i^alcrios creusées dans la roche calcaii'(^ qui forme le 

 sous-sol d'Abousir au sud de Sakkara. 



D'après M. Maspero, les bœufs de Sakkai'a ne sont, pas tous des Apis, du moins ceux qui 

 n'ont pas été trouvés dans le Sei'apeum ou dans des tomlies spéciales. Ils doivent avoir été des 

 animaux secondaires*, peut-être les frères et les enfants de l'Apis réel. Il semble aussi que, 

 dans certains cas, soit de mort subite ou de mort par accident, ou lorsque les animaux portaient 

 certaines marques, on les considérait comme sacrés, sans pourtant les introniser comme Apis. 



L'Apis étant unique de sa nature, il est probable qu'api'ès l'avoir gardé dans les temples 

 ou dans les dépendances des temples pendant sa vie, on l'enterrait dans le cimetière spécial de 

 Sakkara après sa mort. Toutes les momies des Apis réels ont l'ti'' détruites par les chrétiens ou 

 par les gens qui ont ])illé' le grand Serapeum. Mai-iette n'avait trouvé que les restes authentiques 

 d'un seul Apis qui ne sont pas à Gizé : ])(Mit-ètre sont-ils au Louvre- ? 



L'Apis authentique dont parle AL Maspero est très certainement la tète du veau emmail- 

 lotée (le Iiandelettes, portant le ti'iangle caraetéi-istique sur le front et placé actuellement 

 dans la galerie égyptienne des Musées du Louvre. 



BŒUFS D'ABOUSIR 



En juin et juillet 1902, M. Maspero a eu l'obligeance de faire fouiller à nouveau, aux trais 

 du Muséum de Lyon, certains pidts de la n(''cropole d'Abousir qu'on savait, d'après la description 

 de Gailliaud, devoir contenir dos momies de ])œufs. Les travaux ont été difficiles et coûteux à 

 cause de l'envahissement des sables coulant comme de l'eau, (*t du danger, provenant des ébou- 

 lements toujours possil_)les des parois de la plupart des galeries actucdlement en mauvais état. 



Ces puits, très profonds, sont aujourd'hui absolument ensablés. Je n'ai pu malheureu- 

 sement assister à leur- d(''))laiement, aussi suis-je forcé, jiour en d(mner une idée exacte, de 

 relater ici l'exploration qui en a été laite en IS2().par notre savant compatriote Gailliaud^: 

 « Nous nous rendîmes aux hypogées qui se trouvent à un petit quart de lieue d'Al)ousir. Cq. 

 sont des puits creusés perpendiculairement dans la roche, de 6 à 10 mètres de profondeur, sur 

 I mètre en carré. De ces puits, on communique par des ouvertures à une multitude de chambres 

 où se trouvent lieaucoup d'animaux embaimiés et d'autres momies. Cidui ([ue nous visitons avait 

 30 pieds de profondeur : nous y descmidinies en posant les \nods dans des trous pratitpiés sui" 

 les deux faces opposées. Au fond, j'e fus obligV' de me couclK^r à plat ventre sur le sable pour 

 m'introduii'c dans le premier passage où se trouve une salle cai'i'ée de 10 pieds; elle commu- 



' Revue arcliéologiqiie, Paris, ISiCi, 3'' année, p. 116. Lettre da Caire, (1 mars l.St<!. — " On a trouve' der- 

 nièrement à Sakkara un puits contenant un ^rand nombre de bœufs momifiés. Ils étaient embaumés de manière à 

 représenter un bœuf couché comme un spliinx, mais les oreilles étaient figurées en bois et les yeux étaient remplacés 

 par un rond émaillé sur pierre. La plupart de ces momies ont été brisées par les Arabes. A notre arrivée sur les 

 lieux, il ne restait plus qu'un amas de bitume, d'os emmaillotés et de bandelettes déchirées. 



« P. S. — Le D' Abbott vient de faire l'acquisilion d'une momie de bœuf dont la poitrine est couverte de décou- 

 pures en or représentant différentes images de divinités. Sur chacune des épaules de l'animal est attaché un disque 

 doré, dans le genre des hypocéphales. » 



' Maspero, in titl., 18 décembre 1901. 



■' Gailliaud, Voilage à Meroë et au fleuve Blanc, 1S20, vol. I, p. 13. 



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