UISEAUX 



115 



village. Lorsque chacun avait participé à cette sorte 

 (les rapaces un autre oiseau : ptéroclès, coucou, 

 même on ajoutait soit une musaraigne, soit un 

 cahirimis, avec une ou plusieurs dents de crocodile, 

 enveloppé et serré fortement dans de larges Landes 

 épaisses d'un doigt, étaient disposées dans le sens de 

 loppe. sur le pourtour do la momie, pour en aiigme 



d'offrande collective, on plaçait au milieu 



roUior ou quelques hirondelles. Parfois 

 rongeur de petite taille tel ([\x\icomys 



. Le tout était alors arrosé de bitume, puis 

 d'étoffe. Quelques baguettes de palmier, 

 la longueur par-dessus la première enve- 



nti'r la rigidité; enfin, on entourait l'(m- 



Fig. Gl. — Oiseaux de proie momifiés de GizÉ. (1/8 gi-. nat.) 



semlile d'une seconde et der-nière envelopi)e de bandelettes. L'ofti'ande ainsi apprêtée était 

 portée dans le voisinage du temple de la divinité dont on sollicitait les faveurs. 



Les rapaces nocturnes, pas plus que les oiseaux divers indiqués dans la liste précédente, 

 n'étaient pas momifiés isolément. Tous ont été trouvés à l'intérieur des groupes d'oiseaux de 

 proie diurnes. Les hiboux et les chouettes étaient toujours, sauf une exception, déchirés ou 

 décapités. Il se peut ([ue ces animaux aient été momifiés par erreur, par suite de la similitude 

 de leurs serres et de leurs pattes avec celles des rapaces diurnes. En ce qui concerne les autres 

 oiseaux, coucou, rollier, ptéroclès, hii-ondelles, etc.. la confusion n'était pas possible; leur 

 présence est probablement due, comme celle de la musaraigne et des dents de crocodile, à une 

 cause différente que les égyptologues sauront sans doute indiquer. 





Fig. 6"2. — Oiseaux de proie momifiés de GizÉ. (1/S yr. nat.) 



Lorsqu'on a enlevé les diverses enveloppes des groupes de rapaces, les oiseaux se pré- 

 sentent placés sans ordre apparent (fig. 62) : la tète et les pieds alternent seulement de manière 

 à former une masse régulièrement arrondie. Les oiseaux entiers se trouvent, en général, vers 

 l'extéi'ieur. les spécimens déchirés et ceux qui portent des traces de décomposition ancienne 

 sont au milieu. 



ComuK'Rt les Egv])tiens pouvaient-ils ça}iturei" de pareilles (pi;uitil(''s d(^ rapaces? Où les 

 trouvaient-ils ;' 11 est diffieile de rexpli(jner maintenant. Ia's voyageurs i[ai vont chaque année 

 passer l'hivei' en Egypte ne remai'quent partout, à part le milan, que de très rares oiseaux de 

 proie. Il faut admettre qu'autrefois ces animaux étaient ])eaucoup plus communs que de nos 



