RAPACES DIURNES 125 



distingue des deux autres pai' les pi'oportions de ses tarses et dc^ ses doigts, ainsi (|ue par la 

 couleur di' son bec. 



Milvus nigcv et Milvus regalis ont le bec noii' ou brun. Milrys xyyptms adulte a le bec 

 jaune. 



La longueur moyenne du tarso est. d'après M. Fatio', de 49 à 50 pour le milan royal, de 

 49 à 53 pour le milan noir. Chez le milan égyptien, le tai'se est un peu plus grand, il atteint 

 toujours, d'après nos mensurations, de 54 à 56 millimètres comme l'a indiqué Shelley dans 

 son étude sur les oiseaux de l'Egypte. Mais la longueur de ses doigts est au contraire relati- 

 vement plus faible que chez Milvus regalis et Milvus niger. 



Ses doigts courts et son tarse grêle font de Milvîfs xgg2)tius un oiseau moins fort et 

 rapace que les autres espèces du même genre. En Egypte, le Parasite pue le même rôle que le 

 milan noir dans l'Europe méridionale. Il rend service aux habitants en se nourrissant des 

 débris organiques abandonnés sur le sol. 



De nos jours, Milvus œgyptius se rencontre dans tous les villages de l'Egypte et de la 

 Nubie où on l'aperçoit en grand nombre perché sur le sommet des maisons. Il fait son nid en 

 mars, habituellement sur un arbre à peu de distance des habitations. 



Wilkinson- cite le milan dans la liste des animaux momifiés parles Egyptiens, mais sans 

 indication d'espèce. 



Le s(pielette de Mi/rus cvggjjfius rappelle, dans son ensemble, celui de la bondrée, 

 Pernis a^rirorus. Ces espèces se rappi'ochent l'une de l'autre pai" divers caractères qui les 

 séparent de la plupart des autres rapaces diurnes : leur tête osseuse est allongée, comprimée 

 latéralement en arrière ; l'aile est très grande comparativ(Mîient à la patte dont le fémiu' et le 

 tibia ont. dans ces deux rapaces, à peu près les mêmes propoi'tions ; le tarse est également large 

 et coui't clicz le milan comme chez la Iiondrée, mais sa conlbrniation est très différente, elle 

 permet de distinguer les deux formes à première vue. Dans la ])nnili'ée, la ci-ête interne du talon, 

 en haut, à la face postérieure, est longue et oblique, elle s'avance en dehors pour se réunir 

 presque à la crête externe et former en arrière, comme chez le balbuzard, la gouttière où cou- 

 lisse le tendon. Chez les milans, la gouttière tendineuse est toujours ouverte par suite du 

 développement parallèle des deux crêtes supérieui-es du talon. 



Le ])assin d»^ Milvus ivgg^^fius est assez d(''veloi)pé en avant des cavités cotyloïdes. il est 

 remarqualile par ses trous sacrés toujours largement ouverts. Le iëmur pr(''sente un grand 

 orifice pneumatique situé à la base de la crête trochantérienne. à quelque distance de l'articu- 

 lation, comme dans la plui)art des oiseaux de proie diurnes, en exceptant les faucons chez 

 lesquels il est placé tout à fait à l'extrémité supérieure du fémur. 



Le squelette de Milrus œgi/ptius se distingue de celui de Milrns rcijulis par de légères 

 différences dans les proportions des l'ayons osstHix de ses membres, notamment par le très 

 faible développement de ses doigts. Le doigt interne des espèces de milans offre une pai'ticularité 

 que nous n'avons remarquée dans aucune autre, sauf chez le pygai'gue, Haliuetus albicillus. 

 La phalange basale très réduite a été trouvée soudée à la seconde phalange chez tous les indi- 

 vidus examinés. 



' Fatio, les Oiseaux de la Suisse, Genève, 18'.:)9, vol. II, p. 46 et -iO. 



^ G. Williinson, the Manners of the ancienl Egyptien, London, 1878, vol. III, p. 261. 



