134 FAUNE DE L'ANCIENNE EGYPTE 



Buteo descrtorum so montre peu actuellement dans le voisinage des villes, elle habite de 

 préférence les régions stériles et abandonnées. Tristram' dit iiii'cllc est ti'ès i-ai'i" en Palestine. 

 De son côté, Shelley° ne la cite qu'avec réserve parmi les oiseaux d'Egypte; il ajoute qu'elle est 

 plus commune en Lybie. 



Les nombreux exemplaires de Ihtteo deserloruin qui ont été reconnus pai'mi les oiseaux 

 de proie de l'ancienne p]gypte prouvent que cette petite forme était beaucoup plus commune 

 autrefois que de nos jours. Déjà, pourtant, die était ])ien plus fréquente dans la Haute-Egypte 

 que dans le Delta, puisque, sui- une centaine environ d'oiseaux recueillis à Rôda, vingt-quatre 

 appai'tiennent à cette espèce. 



Ihiteo deserlonimsi été en partie remplac/' dans la faune actuelle de l'Egypte par Buteo 

 ferox, espèce plus forte et plus rapace. 



Les buses n'avaient pas encore été signalées au nombre des animaux embaumés par les 

 anciens Egyptiens. 



Le squelette de Buteo desertorum est dans toutes ses parties bien moins robuste que celui 

 de la liuse commune. Les ailes, les pattes et les doigts sont relativement moins forts. 



Dans sa région postérieure, le crâne a les mêmes proportions que chez Buteo culffaris, 

 mais le maxillaire, les os du nez et les lacrymaux sont moins développés. 



Le sternum est pourvu d'une apophyse épisternale assez saillante et d'une carène médiane 

 qui se termine un peu en avant du l)ord postérieur ondulé. Les deux ouvertures latérales voi- 

 sines du bord postérieur man(pient souvent. Le sternum porte sept articulations costales. Les 

 apophyses hyosternale et hyposternale sont anguleuses. La face interne est percée sur la 

 ligne médiane de plusieurs trous pneumatiques. 



Les diverses pièces de l'aile sont semblables à ce qu'on voit chez Buteo ru/j/uris, mais 

 toutes leurs proportions accusent une plus faible résistance. L'humérus et le cubitus en parti- 

 culier ont un diamètre plus réduit. 



Il en est de même pour le bassin et les membres postérieurs dont le tibia et le tarse sont 

 moins épais que cliez la buse de nos pays. Le fémur porte vers son extrémité proximale deux 

 gi-ands orifices pneumatiques; la ligne intermusculaire antérieure s'étend sur les deux tiers de 

 la longueur du fémur, elle est bien plus courte chez les autres buses. 



Sur le tarso-métatarsien. l'insertion du til)ia antérieur se fait à une plus failde distance 

 de l'articulation til)io-tai'sienne, cette disposition indique une puissance de flexion un peu moin- 

 dre. Les doigts sont courts et minces. Le doigt interne et le pouce, très forts chez la buse 

 vulgaire, sont peu développés chez Buteo desertorum. Le trou de l'adducteur du doigt externe 

 est petit. 



En un mot, le sipielette de la l)use du désert ressemble beaucoup au squelette de la buse 

 de nos pays, mais les ditiérentes parties des membres sont moins fortes, moins spécialisées. 



Le tableau suivant donne les dimensions du squelette de Buteo desertoruoi, momifié, 

 de Gizé, et de Buteo ruic/uris moderne, des environs de Lyon. 



' Tristrani, Fauna and Flora of Palestine, Londoii, 1884, p. 98. 

 ' Shelley, Dirds of Egypt, London, p. 201. 



