TAPAGES DIURNES 155 



rémiges tertiairea et en ('cailaiil l(\uvroinfnt ha plumes voisines, on voyait deux autres taches 

 semblal)les qui formaient avec les deux premières un carré parfait. Le vieux fauconnier du prince 

 me dit que c'était là uniquement une (pu^stion tl'àge, et que l'an prochain, lorsque l'oiseau 

 aurait (piatre ans, les quatre taches seraient entièrement apparentes. » 



Hirrofalco sahrr est tlonc recherche'- par les fauconniers aussi bien en iVlgérie et en Égypt(i 

 que dans les Indes, quoiqu(\ suivant le D'' Arbel, plusieurs autres oiseaux de proie soient dans 

 l'IIindoustan égalemt'ut employés à la chasse, nolamnient Falco ppregrluus, Falco peregri- 

 nntor. l'autour et l'(''pei'vier iu'.sils. 



Schlegel ' a fait remarquer, à propos du faucon sacre, que le nom de saher, sous lequel 

 ce rapace est connu en Europe depuis le moyen âge, est évidemment d'origine arabe. C'est par 

 ce nom que les Arabes désignent les faucons en général. C'est donc une erreui" de traduire le 

 mot ai'abe saket^ ou plus exactement snhhr, par le met latin sarer. L'erreur a été commise 

 par divi'rs auteurs, elle en a conduit (piel([ues-uns à regarder Hh'rofalco so^-er comme le faucon 

 sacré des anciens p]gyptiens. 



La seule raison qu'on pourrait avoir de considérer Hierofalco saher comme le faucon 

 sacré de Horus, c'est le nom de Hor, Sakkr-el-Hoi-, qu'on lui retrouve dans la tradition arabe. 

 Mais les AraJjes ne donnent pas le nom de Hor seulement à Hierofalco sa k a- : le faucon pèlerin 

 est, suivant Tristram -, également appeh'' Tlr-el-Hor. Ces deux lançons ont donc sans doute été 

 le plus souvent confondus et adon'-s comme les symboles du soleil, de Ilorus, simultanément 

 avec tous les autres oiseaux deproii^ diui-nes, ainsi qu'en témoigne la liste des espèces momifiées 

 par les Égyptiens du temps des Pharaons. 



Le squelette de Hierofalco saher ne se distingue par aucun cai'actère important du sque- 

 lette de Falco peref/ri}! as. Le crâne et les ailes ont la même structure dans les deux espèces. 

 Le sternum est un jn'U plus élargi en arrière quecelui du faucon pèlerin, son bord postérieur, au 

 heu d'être prcs([uc droit, comme chez celui-ci, est fortement ondub''. 11 se rapproche par ce 

 caractère tle F. hali/lonicas et île F. Feldeggii. 



Le saker nous semble différer des faucons de grande taille du type F. perecjrinus, 

 uniquement par les proportions de ses tars(^s et de ses doigts qui sont indi({uées, avec les 

 dimensions des diverses pai'ties de son squelette, dans le tableau suivant : 



DIMENSIONS PRINCIPALES DU SQUELETTE 



Dli HIEROFALCO SACER 



Longueur de la colonne vertébrale, de la première vertèbre cervicale à l'extrémité de la queue. 245""™ 



Longueur totale de la tète osseuse 7Q 



du frontal à l'occiput 48 



Largeur maximum du crâne 40 



— interorbitaire 17 



Longueur de la mandibule supérieure (en suivant la courbure du bec) 34 



— du sternum (de l'apophyse épisternale au bord post.) 71 



Largeur du .sternum en avant 35 



— — en arrièi'e 51 



Hauteur du bréchet 24 



' Oould, Birds of Asia, vol. L London, 1S50-1SS3. 



■ Tristram, Fauna and Flora of Palestine, p. 104, London, 1884. 



