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le Gabon, la Sénégaml)ie et le Niger. Il est commua dans le Haut-Nil et ses affluents, ainsi 

 que dans les grands lacs de l'Afrique Centrale. 



P^n Egypte le crocodile a dispai-u presque entièrement, mais il est encore fréquent à la 

 seconde cataracte, à Wady-Halta, ainsi ({u'au Soudan. Pendant les temps jjharaoniques il était 

 répandu dans le Nil tout entier jusqu'au Delta. Un l'a trouvé momitié à Thèbes, p]snè, 

 Maabdé, etc. 



Le crocodile était sacré dans plusieurs provinces de l'ancienne Egypte. Un célébrait de 

 grandes fêtes en son honneur à Coptes et à Umlios'. Il était particulièrement vénéré dans la 

 Basse-Egypte à Arsinoè ou Crocodilopolis. la capitale du Fayoum. Là, nous dit Hérodote, on 

 choisissait un crocodile de grande taille que les Egyptiens nourrissaient après lui avoir appris 

 à manger dans la main. Ils lui mettaient aux oreilles des anneaux d'or ou de terre émailléeet 

 des bracelets aux pattes de devant. Strabon raconte ainsi sa visite au crocodile sacré. « Notre 

 hôte prit des gâteaux, du poisson grillé et une boisson préparée avec du miel, puis alla vers le 

 lac avec nous. La bête était couchée sur le bord. Les prêtres vinrent auprès d'elle, deux d'entre 

 eux lui ouvrirent la gueule, un troisième y fourra d'abord les gâteaux, ensuite le poisson frit 

 et finit parle bi^euvago, sur (juoi le crocodile se mit à l'eau et s'alla poser sur l'autre rive. » 



A Umbos et dans le Fayoum le crocodile était vénéré sous le nom de Sobkou^. 



Dans d'autres régions de l'Egypte ancienne, les habitants le tuaient et lui faisaient la 

 chasse avec achai'nement.La religion y enseignait que le génie du mal. Typhon, sous les traits 

 du crododile, était sans cesse occupé à la poursuite d'Usiris. 



Le crocodde du Nil est représenté en bas-relief et en peinture sui- plusieurs monuments 

 anciens. 



MABUIA QUINQUET^NIATA, Licht. 



Scincus Savignyi, Audouin, Description de l'Egypte : Reptiles, Supplément, vol. XXIV, p. 126, 1829, ]il. II, 



fig. 3 et var. fig. 4. 

 Mabiiia guinquetii'niata, Boulenixer, Cat. of the Lizards in the Brit. iV/«s.. vol. III, p. 198. — J. Anderson, 



Zoology of Egypl : Repliiia and Batrachïa, p. 187, pi. XXIV, flg. 1 à 3, London, 1898. 



Trois spécimens de ce lézard ont été trouvés dans le jabot des oiseaux de proie momifiés 

 à Gizé. Ces restes sont incomplets, mais on a pu néanmoins les déterminer très facilement 

 grâce à la tête et à ses plaques conservées intactes, avec les membres et les écailles. Les 

 caractères généraux de Mabuia quinquefceniata sont les suivants : 



Membres bien développés, cinq doigts à chacun. Queue de longueur variable, une fois et 

 demie ou une fois et trois quarts la longueur de la tête et du corps. Ecailles dorsales et latérales 

 plus ou moins fortement tricai'énées. 



Couleur générale Itrune, (pieue plus claire. Trois bandes jaunes longitudinales sur le dos, 

 commencent derrière la tête et se terminent vers la base de la queue. Deux autres bandes infé- 

 rieures partent des mâchoires et se prolongent sur une paiiie de la queue. Gorge gris jauncàtre 

 chez la femelle; brun noirâtre avec taches blanches chez le mâle. Les pattes ont une couleur 

 brun verdàtre ou jaunâtre ; le ventre est gris jaune clair. 



' G. Wilkinson, the ancient Egyptians, III, p. 329. 



• Maspero, Histoire ancienne des peuples de L'Orient : les Origines, p. 103, 1895. 



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