200 FAUNE DE L'ANCIENNE EGYPTE 



Dans ce cas, ne seiable-il pas infiniment jilus logique de faire jouci' aux coquilles le même 

 rôle que celui que les Egyptiens faisaient jouer à nombre d'animaux, dont les précieuses reliques 

 savamment momifiées viennent d'être mises à jour par les soins de M. le D^ L. Lortct. Sans 

 doute, les Egyptiens attribuaient quelques vertus symljoliques aux mollusques, comme ils se 

 plaisaient à le faille pour d'autres animaux. Lorsque les Titans se liguèrent pour attaquer 

 Jupiter, dieux et déesses s'enfuirent de l'Olympe et allèrent se cacher en Egypte, ne voyant 

 l'ien de mieux à faire que de pi'endre les formes les plus diverses pour n'être pas reconnus pai' 

 leurs ennemis. Pai'mi les dieux de première grandeur, si Isis était représentée avec une tête de 

 vache, Osiris avec celle d'un épervier, Jupiter Ammon avec celle d'un bélier, sans doute 

 quelques dieux plus infimes ont pu adopter à leur tour quelques-unes de nos belles coquilles. 

 De tels exemples sont fréquents lorsque l'on étudie les religions de l'Inde ancienne ; Vishnou, 

 Krishna, Durga, Ganeça, Devi, Sourga, Nemi et bien d'autres parmi les dieux portent la 

 conque sacrée ; les Brahmanes adorent la conque ! Or, de l'Inde à l'P^gypte le pas à franchir 

 n'est pas ti'ès grand, étant donné surtout le nomlire d'espèces malacologiques communes à ces 

 deux régions que viennent baigner les mêmes eaux de l'océan Indien. C'est donc dans un tel 

 ordre d'idées qu'il convient, croyons-nous, de rechercher l'explication de semJjlaijle réunion 

 de coquilles aussi différentes. 



