12 HISTOIRE NATURELLE 



que un noyau compacte, et une écorce 

 qui l'est moins. 



La substance intérieure égale le 

 marbré en dureté, même au fond de 

 la mer , excepté à l'extrémité des ra- 

 meaux , où elle est plus tendre que 

 l'écorce; c'est par un préjugé, fondé 

 sur l'ignorance où l'on étoit de sa na- 

 ture , qu'on a cru qu'elle durcissoit à 

 l'air. 



Lorsqu'on fait calciner un morceau 

 de corail , on voit qu'il est formé de 

 plusieurs couches concentriques. 



En dehors, le corail est cannelé ou 

 slrié , selon que la partie qu'on exa- 

 mine est plus ou moins près ou éloi- 

 gnée de la racine. Ces cannelures ou 

 stries sont presque parallèles dans 

 toute l'étendue de l'arbre; mais elles 

 sont inégales et raboteuses, surtout 

 vers le pied. 



A ces cannelures ou stries, s'atta- 

 che immédiatement une pellicule ou 



