Dl CORAIL. () 



Quelques Naturalistes anciens et 

 modernes avoient considéré le corail 

 comme une production minérale , 

 comme une pierre végétante; mais la 

 plupart l'avoient regardé comme ap- 

 partenant au règne végétal. Diosco- 

 ride , Pline, Cesalpin , Tourneibrt , 

 etc. i pensoient que le corail étoit une 

 plante , à cause que la racine étoit 

 fixée aux rochers, et qu'elle produi- 

 soit un tronc qui se ramifioit en bran- 

 ches. Cette opinion paroissoit s'être 

 fortifiée jusqu'à l'évidence , lorsque 

 Boccone eut reconnu qu'un suc lai- 

 teux transsudoit de l'extrémité de ses 

 rameaux, et surtout lorsque Marsigli 

 y eut découvert des fleurs, en 1706. 

 Mais , peu de temps après , Peys- 

 sonnel, en répétant les observations 

 de ces derniers , qu'il trouva très- 

 exactes, en tira des conclusions tota- 

 lement difîérentes , et prouva que ce 

 qu'ils avoient pris pour des fleurs 



