INTRODUCTION. 141 



tombe dans une grande foiblesse ; tou- 

 tes ses jambes sont si molles , que, 

 mises à l'air, elles se plient, sur-tout 

 aux endroits des articulations , comme 

 un papier mouillé. Si pourtant on prend 

 l'écrevisse immédiatement après qu'elle 

 est sortie , on sent son corps beaucoup 

 plus dur qu'il n'est naturellement; mais 

 cette dureté ne ressemble pas à celle 

 de l'écailIe , c'est la masse entière des 

 chairs qu'on sent dure. L'état convulsif 

 des muscles est peut - être la cause de 

 cette solidité remarquable. 



Au reste , quand le corcelet est une 

 fois soulevé , et que les écrevisses ont 

 commencé à dégager leurs pattes, rien 

 n'est capable de les arrêter. Réaumur 

 en a souvent retiré de l'eau dans cet 

 état, dans l'intention de les conserver à 

 moitié dépouillées , et elles aclievoient, 

 malgré lui, de muer entre ses mains. 



Lorsqu'on jette les yeux sur la dé- 

 pouille d'une écrevisse , on la pren- 



