210 HISTOIHE NATURELLE 



gent que par saut ; les portunes seules , 

 nagent quand ils le veulent , et quel- 

 ques espèces , la pélasgique en parti- 

 culier , nagent presque continuelle- 

 ment. Pour cela, la nature les a con- 

 formées d'une manière particulière 5 

 elle leur a donné un corps large et aminci 

 en devant, pour pouvoir fendre plus 

 aisément le liquide , et des pattes pos- 

 térieures disposées en nageoires pour 

 pouvoir s'y soutenir et s'y diriger. 



Mais on va entrer dans la descrip- 

 tion détaillée des parties. 



Le corcelet des portunes , est , en 

 général, plus large que long, peu épais, 

 aminci sur le devant, comme on vient 

 de le dire , arrondi sur le derrière , et 

 souvent armé, sur les côtés, d'une saillie 

 plus ou moins longue , et terminée en 

 pointe aiguë. Sa surface est rarement 

 rugueuse , rarement velue , mais tou- 

 jours un peu inégale. Le bord antérieur, 

 qui fait plus ou moins le demi-cercle, 

 est toujours dentelé régulièrement. 



