68 HISTOIRE NATURELLE 



Ce genre a été connu des anciens 

 sous le nom d'échinos, échinométray 

 spatagus; et il l'est actuellement sur 

 les côtes de France, sous les noms de 

 hérisson , de châtaigne de mer, et sous 

 celui d'oursin, quia prévalu parmi les 

 savans. 



Les oursins sont couverts d'une 

 croûte de nature calcaire , qu'on 

 appelle test , mais dans laquelle il 

 entre plus de matière animale que 

 dans les coquilles. Aussi cette croûte, 

 qui est mince, fléchit - elle souvent 

 sous le doigt, est-elle un peu pliante. 

 Elle a beaucoup de rapport avec l'en- 

 veloppe des crustacés; et on verra 

 bientôt que l'animal, qu'elle recou- 

 vre , en a aussi quelques-uns avec les 

 animaux de cette famille. 



Bruguière, comme on l'a vu dans 

 les préliminaires de cette classe, a fait 

 un ordre particulier pour les oursins 

 et les astéries. Cuvier les a réunis aux 



