128 HISTOIRE NATCRELLE 



cartilagineux longitudinal , qui semble 

 formé par une suite de yertèbres, à 

 côté desquelles sont les racines des 

 tentacules, sous la forme de vésicules 

 aqueuses et alongées. 



La plus grande partie des astéries 

 ont cinq rayons. ïl en est cependant 

 qui en ont davantage. Lorsqu'elles en 

 ont moins , c'est presque toujours une 

 monstruosité. Il en est qui ont deux 

 rangs de rayons. D'autres, dont les 

 rayons se bifurquent, deviennent di- 

 chotomes un si grand nombre de fois , 

 qu'on leur a compté plus de huit mille 

 branches. Ce sont les têtes de méduse. 

 Dans quelques-unes, les rayons sont 

 très-grands par rapport au diamètre du 

 corps. Dans d'autres, leur intervalle 

 est entièrement rempli parle corps, et 

 les rayons ne sont indiqués qu'en des- 

 sous par les gouttières. 



Les astéries vivent principalement 

 de jeunes coquillages qu'elles sucent 



