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lacioues, al paso que los posteriores poseeu cinco falanjes; 

 abdomen córneo tanto en el dorso como en el \ientre, com- 

 puesto de seis á siete segmentos aparentes, casi siempre 

 replegado en los lados del dorso , y terminado por dos 

 glcándulas odoríferas, salientes ú ocultas. Tales son los ca- 

 racteres principales de los StaphyUnidae. La brevedad de 

 los élitros no les es propia, ni exclusiva, que de ella partici- 

 pan los Pselaphidae, Ilisteridae, Nüidulídae, ciertos 

 Cantharididae y Cerambijcidae, bien que en mucho me- 

 nor grado, si se exceptúa á los Pselaphidscej Nüidulidae, 

 cuyas analogías con los Stsiphylinidsie son, á veces, muy 

 estrechas. Su anatomía interna ofrece: tráqueas tubulosas y 

 un aparato digestivo muy semejante al de los Carabidae 

 del que difiere este último principalmente por la ausencia 

 de segundo buche; el estómago hállase erizado por todos 

 lados de apéndices cortos en forma de dedos, carácter que 

 lo asimila al de los Sílphidae; en algunos (Oxiielini) , 

 estos apéndices son mas largos y sólo se muestran en la cara 

 dorsal del intestino. Los órganos genitales internos se ase- 

 mejan á los de los Silphidae. La reproducción se efectúa 

 por medio de huevos, como de ordinario ocurre en los in- 

 sectos; solamente dos raros géneros (Corocíoca, Spírac/ií/ia) 

 se exceptúan de la regla, y por extraña anomalía son vivípa- 

 ros, pues en su voluminoso abdomen se han hallado larvas 

 mezcladas con huevos. Las larvas de los StaphyUnidae se 

 asemejan al insecto perfecto privado de élitros y de alas ; 

 son blanquecinas, ó amarillentas y apenas difieren de las de 

 los Carabidae, si no es por el número de.uñuelas y de arte- 

 jos en los tarsos ; en muchos géneros, el parecido con el in- 

 secto perfecto es casi nulo y los hay que, perteneciendo á 

 aquellos que con facilidad y prontitud encorvan el abdomen 

 hacia arriba, la larva no lo levanta y se contenta con arras- 

 trarlo en pos de sí. Variado y no poco es el aspecto de los 

 StaphyUnidae ; fingense algunos (Proteiniis, Micrope- 

 2^lus) Nitidulidae ; otros se disfrazan con las elegantes for- 



