DISCOURS 
PRÉLIMINAIRE. 
P ARMI les différentes paries qu 'embraffe 
l'étude de i'Hiftoire Naturelle, cette étude f 
noble, fi intéreffante, & qui depuis un fiécle 
a fait des progrès fi rapides, aucune n'a été 
aufft généralement cultivée que la Botanique, 
c’eft-à-dire la fcience dont l'objet eft Ia con- 
noiffance des végétaux. Les fecours multi pliés 
que les Plantes offrent à l'homme, foit en 
fourniffant aux befoins les plus eflentiels de 
la vie, foit en calmant la violence des maladies 
qui menacent d'en abréger le cours, foit en 
enrichiffant de leurs tributs les Arts les plus 
utiles à la fociété; la facilité d'ailleurs de fe 
procurer ces productions de la terre qui 
naiffent de tous cótés fous nos pas , avec une 
profufion qui répare fans ceffe leur durée 
paffagére : l'attrait enfin qu'infpire par foi- 
méme ce point de vue fi gracieux de la Nature, > 
cette diverfité de fcènes qui femblent ,s ‘être 
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