PRÉLIMINAIRE, à y 
comme des moyens artificiels propres à fup- 
pléer aux bornes de notre efprit, & à nous 
aider dans l'étudé immenfe de la Nature. Mais 
le grand mal eft que les Naturaliftes ont pref- 
que toujours perdu de vue leur objet, qu'ils 
ont mis, fi j'ofe ainfr parler , fur le compte 
de la Nature ce qui étoit leur propre ou- 
vrage, & ont prétendu juger par leurs divi- 
fions factices & arbitraires, des loix effentielles 
auxquelles tous les étres font foumis, & des 
vrais rapports qui peuvent fervir à les rap- 
procher. En un mot, féduits par. une erreur 
confidérable de métaphyfique qui a retardé 
leurs progrés & fait perdre à leur travail la 
plus grande partie de fa valeur, ils ont tou- 
jours confondu le moyen qui peut perfec- 
tionner & agrandir nos vues pour nous faire 
juger des productions de la Nature, & établir 
entr'elles une jufte comparaifon , avec celui 
qui doit fervir feulement à nous les indiquér 
& à nous en apprendre les noms, qui - 
font que de pures conventions. néceflaires , 
la vérité, pour nous entendre, mais NA 
ment étrangères à la marche de Ia Nature: 
C'eff. pour faire connoítre, & j'ofe dire 
E, 
