PRÉLIMINAIRE. xxj 
tires certains & à l'abri de toute équivoque, 
afin de n'étre pas obligé de donner à chaque 
plante un nom particulier , ce qui furchar- 
geroit infiniment la mémoire; & afin de fa- 
ciliter l'analyfe, qui me paroît étre le feul 
moyen que l'on puiffe employer pour parve- 
nir à la connoiffance d'une plante ou de tout 
autre objet appartenant à l'Hiftoire Naturelle. 
Mais il falloit pour cela regarder ces genres 
comme artificiels, & n'avoir aucun égard aux 
rapports des plantes en les formant; car on 
fait que l'on peut fouvent rapprocher un très- 
grand nombre de plantes par des rapports affez 
marqués, fans pouvoir les circonfcrire par 
des caractéres déterminés & tranchans. 
Malheureufement les chofes, méme encore. - 
à préfent, font vues fous un. afpect tout-à- 
fait différent. La formation des genres par les 
Botaniftes modernes doit être plutôt regardée 
comme une recherche fur les rapports des 
plantes, que comme un moyen de les con- 
noître & de les indiquer fans erreur. 
De pareils genres ne peuvent être qu'infini- . 
ment arbitraires, parce que la Nature, comme 
je Fai obfervé, marche tantôt par des rapports 
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