PRÉLIMINAIRE, XXXix 
lieu , il eft facile de démontrer que tous Ies 
caractères, dans quelque partie qu'on les 
prenne, font fufceptibles de varier ou d'étre 
conftans ,-felon les plantes dans lefquelles on 
les obferve : c'eft ce qui fait, pour le dire 
en paffant, que les principes qui établiffent 
des caractères du premier, du fecond ou du 
troifiéme ordre, font fi fouvent démentis par 
la Nature. Mais je m'arrête à une confidé- 
ration plus générale; & je vais effayer de 
montrer par plufieurs exemples , qu'il ne peut 
y avoir aucun fyfléme dont le fondement ne 
foit ruineux. 
Suppofons d'abord que l'on veuille former 
un ordre général d’après. la |confidération 
unique du calice; il fe trouvera que cette 
partie eft d'une forme trés-avantageufe dans 
les mauves & beaucoup d'autres efpèces de 
plantes.. Mais bientôt le caractere deviendra 
inconflant, équivoque, ou méme s'évanouira 
dans prefque toutes les ombellifères, les va» 
lériannes, les protées, &c. 
La méme difficulté a lieu pour la corolla 
prife féparément; on fait l'inconflance de 
cette partie dans le pep/zs, le fagina , le farothras 
€ à 
& 
