ESSAI 



d'une 



CLASSIFICATION DES MELASINAE 



{EUCNEMiyAE DES AUTEURS) 



Par Eu. FLEUTIAUX. 



Les auteurs qui se sont occupés des Melnsinae ont émis des prin- 

 cipes difTérents sur leur \aleur dans la classification. Les uns en font 

 une famille distincte, les autres les considèrent comme formant une 

 sous-famille des Elatevidae. 



Il est intéressant d'examiner les diverses opinions émises avec les 

 raisons sur lesquelles elles s'appuient, afin que chacun puisse tirer, en 

 connaissance de cause, la conclusion qui lui conviendra le mieux. 



Les premiers ouvrages d'ensemjjle qui se présentent sont les tra- 

 vaux de Latreille. Jusque-là, les quelques espèces connues avaient été 

 décrites simplement sans être l'objet d'études spéciales au point de vue 

 de la classification. Nous les rencontrons dans les travaux de Linné, 

 de Fahricius, do Fourcroy, de Herbst, de Panzer, d'IUiger, etc.. la 

 plupart noyées dans la masse hétérogène des insectes formant le genre 

 Elater d'alors, première ébauche de la famille actuelle des Elntpridae. 



Le genre Melasis est le plus ancien, il a été fondé par Olivier en 

 1790 et doit par conséquent donner son nom à la famille, ainsi que l'a 

 pensé C.-G. Thomson (Skandin. Col. I, 1859). C'est donc une erreur 

 commise généralement, que de prendre celui à'EiicueiHidae, le genre 

 Eiicneiiiis n'étant venu qu'en 1812. Mais revenons à Latreille. 



En 1796, dans son « Précis des caractères génériques des Insectes », 

 il place le genre Melasis, le seul connu à l'époque, entre les genres 

 Buprestis et Elater, dans sa famille n" 16, avec Throscus, Cebrio, Das- 

 cillus, Elodes, Anobium, etc. Dans les OEuvres de BulTon, « Histoire 

 Naturelle des Crustacés et des Insectes, IX, 1804 ». il crée la famille des 

 Sternoxes, poiu' les genres Elater, Throscus, Buprestis et Melasis ('). 



li) D'après une note placée en tête de la famille, l'auteur serait .\.-G. Dos- 

 niaresl, et non Latreille à qui cet ouvrage est attribué. 



