2 Banquet annuel. 



Je bois virtuellement à vous tous, Messieurs mes Confrères, à votre 

 bonne santé, à votre prospérité, à celle de notre Société qui, pareille à 

 une fourmilière, grossit de jour en jour et me donne le consolant sjiec- 

 tacle, par ces temps d'anarchie organisée, d'une activité qui s'exerce 

 dans le domaine de l'utile et où les préoccupations personnelles le 

 cèdent à un respectable désir de progrès. Je vous compare à une four- 

 milière, et non point à un guêpier, encore que quelques-uns d'entre 

 nous soient nés armés en guerre, comme les Guêpes, avec un aiguillon 

 pour piquer. 



La royauté des Termites et des Fourmis est, vous le savez, Messieurs, 

 essentiellement transitoire. Quand la mienne aura passé, je vous deman- 

 derai seulement de vous rappeler que si ma bonne volonté put être 

 trahie par de mauvais signes extérieurs, elle demeura cependant entière 

 pour notre Société, et que mon seul désir aura été de vous faire com- 

 prendre toute la sérieuse amitié et tout l'intérêt que je vous porte et 

 que je ne cesserai point de vous porter. 



Si ma dernière mission dans l'Inde du Sud m'a pris ce qui me res- 

 tait d'énergie physique et de santé, je ne porte point envie à ceux qui, 

 plus actifs et mieux doués que moi, continuent de mener ces expédi- 

 tions pénibles et aventureuses où s'est réjouie ma jeunesse. Les ser- 

 vices que j'ai pu rendre à la Science ont pu être diversement appréciés, 

 on a pu diminuer les résultats, nier même les travaux accomplis, on 

 n'a pu me convaincre d'ambition malsaine ni d'esprit d'intrigue. C'est 

 là le seul point qui me demeure sensible, et je vous remercie d'avoir 

 pansé une vieille blessure en m'appelant à vous présider. Vous avez 

 mieux fait que de me témoigner votre estime, vous m'avez grandement 

 honoré. 



C'est pourquoi, Messieurs mes Confrères qui, pour un grand nombre, 

 êtes aussi mes amis, je vous remercie de votre confiance et de votre 

 bonne amitié. 



Je lève mon verre, Messieurs, en l'honneur de ceux que leurs occu- 

 pations, leurs travaux et leurs goûts retiennent loin de nous. Je le lève 

 surtout en l'honneur de ceux (jue leur mauvaise santé écarte momen- 

 tanément. Souhaitons qu'ils nous reviennent bientôt! Que nos vœux 

 traversent la France pour rejoindre à Marseille notre cher Abeu.i.e ok 

 PkrrinI Je porte sa santé et lui envoie le témoignage de ma vieille et 

 sincère afFection. Je bois encore à MM. Jules et Antoine Grouvelle, ces 

 fidèles de nos réunions, que des indispositions, heureusement sans 

 gravité, nous empêchent de voir ce soir. Je porte enlin la santé de notre 

 excellent Président d'honneur, Eugène Simon, qui a bien voulu assis- 

 ter à notre banquet. 



