xiv INTRODUCTION. 



« âges , et elle souffre d'ailleurs beaucoup d'exceptions » ( Édition 

 de 1829, tome i\, page 9). 



Indépendamment de ces deux autorités, je puis citer celle de 

 M. Pictet, de Genève, qui s'exprime ainsi dans sa monographie des 

 Perlides, pag. 102 lU/i, dont la première livraison a paru en 18Zi1 : 



(' Dans le choix des caractères , dit ce savant naturaliste , il est 

 « évident que l'on ne peut employer que ceux qui se rapportent à 

 « l'extérieur de l'insecte parfait. On est convenu avec raison de 

 « ne pas recourir à l'étude des larves ni à l'anatomie des organes 

 « internes pour y chercher des caractères directs ; on a générale- 

 " ment senti qu'il fallait qu'un insecte portât toujours avec lui les 

 « caractères du genre , et que ce serait rendre la méthode natu- 

 (( relie inapplicable que de la fonder sur des faits dont aucune 

 <i trace ne reste aux échantillons conserves dans les collections. 

 « D'ailleurs, les insectes dont nous connaissons bien les métamor- 

 « phoses et l'organisation interne sont si peu nombreux, qu'ils 

 (< forment eu quelque i;orte exception. Il semble que ces vérités 

 « sont assez évidentes pour qu'il ne soit pas utile de les répéter, 

 « et je ne le ferais pas, si quelques naturalistes n'avaient encore 

 << cherché dans ces dernières années à justiiier en principe l'em- 

 « ploi direct des métamorphoses pour établir des genres et même 

 « des familles. Je l'ai déjà dit ailleurs, je crois (juc ce dernier élé- 

 « ment, ainsi que l'anatomie, doit jouer ua rôle important; mais 

 « je ne saurais trop protester coiitre la fornialioa des groupes sur 

 « des caractères tirés d'époques de la vie ou de formes internes, 

 « qui forcent, pour la détermination d'un être, à recourir à des 

 << données que le naturahste n'a pas ordinairement à sa dispo- 

 <' silion. L'étude de l'anatomie et des mœurs est d'une utilité 

 « mimense comme confirmation des autres caiactères; c'est un 

 « des guides les plus sûrs de l'entomologiste ; et ceux qui cultivent 

 « cette branche de la science ne sauraient être trop encouragés. 

 « Mais je crois que c'est méconnaître les principes de la méthode 

 « naturelle que de vouloir en faire l'usage que quelques auteurs 

 " ont conseillé. Je sais, il est viai , (juc dans l'ordre des lépidop 



