PREFACE 



Jusqu'à ce jour, les provinces de l'intérieur de la Chine 

 n'ont guère été parcourues que par des missionnaires, et 

 c'est surtout à ces courageux propagateurs de la Foi que 

 l'Europe doit de connaître une partie de l'histoire natu- 

 relle de l'extrême Orient. 



L'un de ces missionnaires catholiques, M. l'abbé 

 Annand David, de la congrégation des Prêtres de la 

 Mission, dits Lazaristes, a fait en Chine de nombreux 

 voyages, que la Société française de Géographie a récom- 

 pensés par l'une de ses plus honorables distinctions. 



Naturaliste éminent, observateur expérimenté, explo- 

 rateur infatigable, M. l'abbé Armand David a étendu ses 

 études à toutes les branches de l'histoire naturelle. Re- 

 cueillant à la fois des mammifères, des oiseaux, des in- 

 sectes, des minéraux et des plantes, et bien souvent au 

 prix de fatigues et de dangers inouis, le savant voyageur 

 a doté les galeries de notre Muséum national d'une im- 

 mense quantité d'échantillons de la plus haute valeur 

 scientifique. 



On reste confondu d'admiration en pensant à l'activité, 



