2 INTRODUCTION. 



nombre d'articles. Une pièce assez développée, ap- 

 pelée ptêrygodc ou épaulcitc ^ située à la base des 

 ailes supérieures en dessus. Un abdomen dépourvu 

 de tarière ou d'aiguillon. Jamais que deux sortes 

 d'individus, des mâles et des femelles. 



Tous ces insectes , sans exception , proviennent de 

 larves appelées chenilles , qui se distinguent des au- 

 tres larves en ce qu'elles n'ont jamais moins de dix 

 ni plus de seize pattes. Ces chenilles , arrivées au 

 terme de leur croissance, se changent en chiysalides , 

 desquelles , après un temps plus ou moins long , sor- 

 tent des insectes parfaits , en tout semblables à ceux 

 qui leur ont donné naissance. 



Nous allons maintenant jeter un coup d'œil rapide 

 sur ces insectes, et entrer dans quelques détails sur 

 leur organisation extérieure, sous chacun de leurs 

 trois états. 



Etat parfait. 



Comme dans tous les autres insectes , le corps des 

 Lépidoptères se compose de la tête , du thorax et de 

 l'abdomen. La seconde de ces parties porte toujours, 

 sauf de très-rares exceptions, quatre ailes et six 

 pattes : jouant, sous ce rapport, un rôle très-impor- 

 tant dans l'organisation , nous l'examinerons la 

 première. 



Le THORAX ou corselet est formé de trois segmens 

 intimement unis, dont l'antérieur très-court, et en 

 forme de collier, est \e piolhorax ; les deux autres, ou 

 ]et}tésothorax et \c nictaihorax ^ sout toujours sou- 

 dés ensemble , et paraissent ne former cpi'un tout 

 uiiicjue. Le dernier se termine en dessus ])ar une 



