3o INTRODUCTION. 



Les mâles de quelques espèces peuvent s'accoupler 

 plusieurs fois, ainsi qu'on le voit, faire à ceux du 

 Bombyx du mûrier ; mais comme il éclot autant de 

 mâles cjue de femelles , et même quelquefois beau- 

 coup plus des premiers que des secondes , ce cas 

 est rare, et n'existe peut-être pas cbez les individus 

 non captifs. Certains mâles de Bombycines , dont les 

 femelles sont lourdes ou aptères^ et en moindre pro- 

 portion qu'eux, etc. , volent une partie de la journée 

 à la recberclie de ces dernières. Plusieurs de ces es- 

 pèces ont l'odorat si développé qu'on a vu des mâles 

 franchir un espace de plus de deux lieues pour venir 

 trouver leurs femelles. Ainsi, par exemple , des en- 

 tomologistes , qui avaient en leur pouvoir une femelle 

 vivante et non fécondée de WAglia taii^ ont j>rJs dans 

 l'intérieur de Paris le mâle de cette espèce , qui , à 

 l'état de chenille , vit exclusivement dans les bois de 

 hêtres. 



La plupart des Lépidoptères se nourrissent en 

 pompant avec leur spiritrompe le suc mielleux des 

 fleurs, soit penflant le jour, soit après le coucher 

 du soleil. Ceux chez qui cet orgaiîe n'existe qu'à 

 l'état rudimentaire , comme plusieurs Hétérocères, 

 périssent sans prendre aucune nourriture. 11 esl des 

 espèces , telles que Its Vanessa^ les Ajjataia^ qui pré- 

 fèrent au nectar des fleurs les liquides sécrétés par les 

 plaies des arbres. D'autres^ parmi lesquelles nous 

 citerons les ylpaiuia iris , les Limenids populi^ re- 

 cherchent les excrémens de diflérens animaux , ou 

 même les charognes. On voit aussi souvent dans les 

 chaleurs de l'été quelques espèces se rassembler en 

 grouppes plus ou moins nombreux au bord des ruis- 

 seau, ou dans les chemins fangeux , et sucer la terre 



