PREFACE. 



Cet ouvrage , dans lequel je me propose de classer 

 et décrire toutes les espèces de Lépidoptères connus 

 jusqu'à ce jour, est la réalisation d'un projet que j'ai 

 formé il y a bientôt quinze ans, et dont l'exécution 

 n'a souffert aucune interruption depuis cette époque. 

 Dans cet intervalle, je n'ai cessé de rassembler le 

 plus qu'il m'a été possible de ces insectes , d'étudier 

 les auteurs qui en ont traité , de débrouiller et véri- 

 fier leur synonymie , enfin de cultiver des relations 

 suivies avec presque tous les entomologistes et les 

 amateurs les plus distingués , afin de m'éclairer par 

 leurs communications. Je n'avais néanmoins fixé au- 

 cune époque précise pour l'apparition de ce specles , 

 lorsque la publication des suites à Buffon , dont il doit 

 faire partie, m'a décidé à ne pas la différer da- 

 vantage. 



Tout en livrant ainsi mon travail k la publicité , 

 je suis loin de croire que j'aie atteint complètement 

 le but , et surmonté toutes les difficultés de mon su- 

 jet. Latreille a dit quelque part , qu'une bonne clas- 

 sification des Lépidoptères était la pierre de touche 

 des entomologistes; et déjà, avant lui, Fabricius 

 y avait en quelque sorte renoncé , laissant ce soin à 

 la postérité. En effet, aucun ordre ne se prête 

 moins aux divisions de nos méthodes. On y distingue 

 sans peine un grand nombre de groupes caracté- 

 risés par une ressemblance dans le port, le dessin 

 et les couleurs, hi/acies, en un mot; mais, lorsqu'on 

 veut limiter ces groupes d'une manière rigoureuse, 



