INTRODUCTION. ^n 



tissu n'existe pas, ils sont immédiatement implantés 

 sur la membrane léiaimentaire ; tle sorte que chaque 

 dépouille d une chenille est si complète, qu'on la pren- 

 drait pour la chenille elle-même. Il n'est pas jusqu'aux 

 palpes, antennes et mâchoires qui ne s'y retrouvetit 

 entièrement. On peut tondre une chenille velue, et 

 après la mue elle sera toute aussi garnie de poils 

 qu'auparavant. Il n'en est pasde même des espèces 

 épineuses, parce que les épines sont des appendices 

 charnus garnis de poils , qui se dépouillent comme 

 les tubercules des Saturnia et la corne des Sphingides. 



La chenille, avertie par un instinct particulier que 

 le moment de la mue arrive pour elle, se prépare 

 par la diète cà supporter cette crise. A mesure que 

 celle-ci s'approche , les couleurs s'affaiblissent , de- 

 viennent ternes ou livides , l'ancienne peau se flé- 

 trit, et se fend au-dessus du dos sur le second ou le 

 troisième anneau. La chenille, pour sortir de cette 

 enveloppe, dégage d'abord la partie antérieure de son 

 corps, puis la partie postérieure. Cette ojîération , 

 toute pénible qu'elle est , est souvent terminée en 

 moins d'une minute. Les individus qui viennent de 

 changer de peau sont très-reconnaissables, leur couleur 

 est beaucoup plus fraîche, et souvent leur dessin diffère 

 totalement de ce qu'il était auparavant. Le nombre 

 des mues varie peu dans une même espèce, et peut- 

 être même clans l'état sauvage est-il toujours constant. 

 Mais chez quelques ciienilles velues , que l'on élève 

 en captivité, il peut être augmenté ou diminué par 

 une nourriture plus ou moins abondante. 



L'accroissement des chenilles est plus ou moins 

 rapide selon les races , l'espèce de nourriture qu'elles 

 prennent et l'époque de l'année. Celles qui vivent 



