5o INTRODUCTION. 



Certaines chenilles solitaires, dont l'organisation 

 est telle qu'elles ne peuvent supporter le contact de 

 l'air, se fabriquent des petites cellules de soie dans 

 lesquelles elles subissent leur métamorpliose. Parmi 

 ces dernières , généralement de très-petite taille , les 

 unes fixent leut habitation à demeure au milieu d'une 

 nourriture assez abondante pour leur suffire pendant 

 toute leur vie; les autres, comme beaucoup de Ti- 

 néides, les Psyché , les OEceticus , les Tjphonia^ etc. , 

 se construisent une espèce de fourreau portatif qu'elles 

 promènent partout avec elles , en laissant seule- 

 ment sortir leur tête et leurs pattes écailleuses , qui 

 sont les parties les moins impressionnables de leur 

 corps. Ces fourreaux , que Réaumur a comparés à des 

 manteaux ou à des robes à falbalas, sont tantôt com- 

 posés de soie pure {Tinea sarcitella) ^ tantôt garnis 

 de grains de pierre et de sable agglutinés qui leur 

 donnent l'apparence d'une petite coquille ( Typhonia 

 higuhris ) , quelquefois recouverts de brins d'herbes 

 placés longitudinalement {Psyché graminella ^ etc.) , 

 ou de morceaux de feuilles imbriqués les uns sur les 

 autres , ou même de brins d'herbes rangés transversa- 

 lement {Psyché ajjiformis ) , etc. 



A l'exce])tion d'un grand nombre de Tinéides qui 

 vivent aux dépens de nos pelleteries , de nos étoiles de 

 laine, du cuir, ou des matières grasses, toutes les 

 dienilles se nourrissent de végétaux, et, depuis la 

 racine jusqu'aux graines, aucune ]xirtie n'est à l'abri 

 de leurs attaques ; cependant la plupart des espèces 

 préfèrent les feuilles. Les plantes les plus acres et les 

 plus vénéneuses, telles que les euphorbes, les aco- 

 nits, ne sont pas plus épargnées que les espèces in- 

 sipides. Les races qui rongent les racines sont peu 



