INTRODUCTION. 67 



(l'une matière jaunâlre ; dans une autre division du 

 même genre, elles sont ovales et comme cartonnées 

 {Bombyx que/ eus ^ tnj'olii). Toutes celles des i)/cy«- 

 nwa se ressemblent, etc. 



La grandeur de la coque n'est pas toujours propor- 

 tionnée à la grosseur de la chenille. Celle du ver à soie 

 est beaucoup plus grosse que celle du Bomhjx quer- 

 cus , et cependant la chenille de ce dernier est deux 

 fois pl'is grosse que celle du premier. La coque du 

 Saturnia pronietlieus est deux fois plus petite que 

 celle du pjri^ quoique les deux chenilles soient à 

 peu près de taille égale , etc. 



Parmi les chenilles qui se métamorphosent en terre, 

 il en existe un grand nombre qui ne se donnent 

 pas la peine de s'y fabriquer des coques. Il leur 

 suffit d'être environnées de tous côtés d'une terre 

 ferme. Chez d'autres, les coques sont phitôt des 

 ouvrages de maçonnerie que des coques proprement 

 dites. A l'extérieur elles ressemblent à une petite 

 boule de terre plus ou moins ovoïde, et à l'intérieur 

 elles sont lisses , polies et comme vernissées. En exa- 

 minant attentivement cette dernière surface, on la voit 

 tapissée d'une toile de soie plus ou moins distincte, 

 mais quelquefois si mince qu'on ne peut en aperce- 

 voir la trame qu'en cassant la coque de dehors en 

 dedans. Généralement les grains de terre sont unis 

 par quelques fils de soie et pétris avec une matière 

 gommeuse. 



Ce ne sont pas seulement les chenilles qui vivent 

 de plantes basses qui se métamorphosent en terre , 

 une infinité de celles qui vivent au sommet des arbres 

 descendent le long du tronc et s'enfoncent au pied ou 

 à quelque distance, selon (jue la terre qui l'entoure 



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