IftH INTRODUCTION. 



Latreille^ pour se rapprocher, au contraire, de celle 

 Je M. Treitschke. 



Toutes les méthodes dont nous venons de parler 

 sont en général fondées sur des caractères tirés de l'in- 

 secte parfait, et, si dans quelques-unes il est parfois 

 question des larves, ce n'est que comme caractère 

 très -secondaire. Maintenant nous avons ^ à parler 

 d'une autre qui est entièrement établie d'après les che- 

 nilles. C'est celle de MM. Denis et Schifïérmûller, qui 

 a paru en 1776, sous le titre modeste et anonyme de 

 Catalogue systématique des Lépidoptères des envi- 

 rons de Vienne. Qui croira que cette méthode, peut- 

 être la plus parfaite de toutes , est restée pendant 

 plus de quarante ans sans être appréciée à sa juste 

 valeur? A cette époque, Linné était tout puissant; 

 son système était adopté partout, et aucun natura- 

 liste n'aurait osé s'en écarter, et bien moins encore 

 faire de l'opposition. C'est même par déférence pour 

 ce grand homme que MM. Denis et ScijiiFermûller ne 

 donnèrent point de noms à leurs familles, parce qu'ils 

 y attachaient , disaient-ils , la même valeur c[u'aux 

 genres des botanistes. Leurs observations sont telle- 

 ment exactes^ pour la plupart, que tous les travaux 

 postérieurs n'ont fait que les confirmer, et que leurs 

 familles sont maintenant presque toutes adoptées 

 comme genres. Il nous suffit pour le démontrer, de 

 citer, en exposant le tableau de ces familles, une 

 espèce typique, avec le genre actuel auquel elle se 

 rapporte. 



Ils commencent leur méthode par les Sphinx , 

 Sphinges, qu'ils divisent ainsi : 



