192 Letteratura 



COSI poco, che si restringe a farci sapere che quei se- 

 viri erano i prefetti di sei tarme di cavalieri. Ma quali 

 tarme erano queste , e quali le loro incombenze ? In 

 tanto bujo per me porto opinione , che quelle tarme 

 siano le stesse , delle quali parla Svetonio ( in Cae- 

 sare e. 39. ) : Troiam lusit tarma daplex maiorum , 

 minoramqae paeroram , ossia le sei squadre di gio- 

 vinetti Romani , nelle quali posteriormente furono di- 

 visi probabilmente secondo l'anno della rispettiva età , 

 che in certe determinate feste , ed in altre straordi- 

 narie eseguivano le decarsiones , nelle quali consiste- 

 va il ladus Troianas reso così celebre dai versi di 

 Virgilio ( lib. V , vers. 545 e seg. ) , su cui e da ve- 

 dersi \ excursus dell'Heyne. Da infiniti luoghi dei clas- 

 sici si ricava , che questi giovinetti erano tutti patri- 

 zi , o figli di senatori , ed ognuno sa che per quan- 

 to eccelsa fosse la nascita dei Romani finche non era- 

 no ascritti air ordine senatorio , rimanevano nel ce- 

 to dei cavalieri. Non è questo il luogo di appoggia- 

 re la mia opinione , perchè ciò mi obbligherebbe a 

 duplicare i limiti che ho prefissi al presente artico- 

 lo ; bastandomi di poter' asserire , che questi seviri co- 

 sì frequenti nelle iscrizioni appariscono tutti di un 

 età molto giovanile , e che non ne conosco alcuno , 

 il quale possa dimostrarsi che sia stato un' homo no- 

 o)US nel senso Romano , nel mentre che di moltissi- 

 mi è manifesta la nobiltà della loro origine. Non per 

 questo mi attenterò di far discendere Statillo Barba- 

 ro dalla celebre famiglia degli Statilii Tauri, sembran- 

 domi anzi eh' ella venisse meno ai tempi di Nerone , 

 dòpo i quali se ne perde ogni memoria : e infatti la 

 storia parlandoci di Statilia Messalina ultima moglie 

 di queir imperatore non ci fa motto di alcun suo pa- 

 rente. Viceversa ai tempi di Adriano le figuline mi 

 fanno conoscere T. Statilio Massimo Severo Adriano 



