Origine delle idee 25 



Tali ricerche storiche non formano però neir in- 

 tenzione deir A. la parte principale del suo lavo- 

 ro. Egli espone il proprio sistema sull' origine delle 

 idee , e tla esso deduce lo scioglimento dell' altra que- 

 stione principalissima sul criterio della certezza e di 

 altre importantissime. Nel corso poi dell' opera se gli 

 offre l'occasione di confutare gli errori principali , 

 che , come egli si esprime , hanno fin qui tanto per- 

 turbate le menti , disonorata la filosofia e sconvolta 

 l'umanità, i quali sono lo scetticismo , il materiali- 

 smo, l'idealismo e il panteismo. Dando luogo a tali 

 applicazioni fa discendere all' uso pratico quelle spe- 

 culazioni, che a primo aspetto sembrano sterili e di 

 sola scientifica curiosità. Certe astratte speculazioni, 

 che deridonsi quasi vane ed oziose dagli spiriti o leg- 

 geri o soverchiamente attaccati alla utililk apparente 

 possono paragonarsi ai fondamenti d'un edificio , che 

 sepolti neir oscurità , senza bellezza , e senza utilità, 

 immediata pe' comodi della vita , sostengono tutta la 

 fabrica , come quelle tutto l'edificio delle umane co- 

 gnizioni. 



Noi non ci proponiamo di recar giudizio sulle 

 dottrine dell' A. ne sui giudizj eh' esso porta delle dot- 

 trine di tanti celebri filosofi antichi e moderni : ciò 

 ci porterebbe troppo a lungo, e per proferir sicuro 

 ed autorevol giudizio su questioni si alte , converreb- 

 be esser prima ascesi ad un altezza , dalla quale ci 

 riconosciamo assai lontani. Ci ristringiamo a dare una 

 idea delle dottrine, e de' giudizi dell' A. onde ecci- 

 tare altri alla lettura di carte pensate e che invitano 

 a pensare , facilitarne forse l'intelligenza , e darne 

 una breve notizia a chi non avesse agio di percorrerle. 



L'A. premette una prefazione piuttosto lunga ( di 

 p. LIX ), nella quale non tutti per avventura vedranno 

 uu nesso cssciuialc o - -ai stretto coli' oiK^a , ma 



