Lettera del J&ylvica 197 



del nostro cuore! Marco Tullio, richiamatelo al pen- 

 siero, metteva l'amicizia innanzi a tutti gli umani ac- 

 cidenti , e dicea che , dalla sapienza in fuori , nulla 

 di meglio all' uomo era stato dagli dei compartito. 

 Bellissima sentenza ! E che cosa vi può essere al 

 mondo più dolce e più cara dell' amicizia ? Ella ci 

 dona uomini che ci somigliano, e coi quali possiamo 

 spandere l'animo nostro, e ragionare, sia a voce sia 

 in iscritto , delle avverse e prospere cose della no- 

 stra vita. Qual disgrazia dunque non è mai quella , 

 che ci priva di tanto bene, togliendoci questi esseri 

 preziosi, che ci appartengono, e che fan parte di noi 

 stessi! Ond'è certo, che qualora periscono sentiamo 

 perire noi medesimi : e se la vita ne regge ancora , 

 l'animo abbattuto ne avvisa ad ogni istante che l'ami- 

 co nostro non è più. In pochi anni quante perdite 

 dolorose non abbiam noi fatte! E senza parlare delle 

 nostre private, che ci han tanto l'animo travagliato, 

 io vo'dire di que' valorosi, che mentre sono mancati 

 all'amore e al desiderio nostro hanno eccitato pubbli- 

 ca mestizia, perciocché aveano colle loro opere accre- 

 sciuto il patrimonio dell'italiano sapere. Il Canova, il 

 Volta, il Piazzi, il Monti, il Pindemonte, il Gioja non 

 sono mancanti alla vita : che inoltrati erano gli anni 

 loro , e per l'uso che ne fecero a prò d^lle scienze 

 delle lettere e delle arti può dirsi eh' erano giunti a 

 decrepitezza: ma il Belzoni , il Perticali , il Tambroni 

 fiorivano nel mezzo della età e della gloria : e voi , 

 amico mio , eravate co' due ultimi legato in si dol- 

 ce nodo di amicizia , che la loro immatura caduta 

 fu il maggior colpo che avesse ricevuto in tutti i 

 tempi l'anima vostra. Ma il Penticari , il Belzoni , 

 ed anche il Tambroni , avvegnaché fossero nel più 

 bello della loro virilità , e potessero dilatare ancor 

 di molto i confini della nostra sapienza , si erano 



