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Torniamo per un momento a risguardare il fanciullo 

 presso a un rio, per vedere come a grado a grado se gli 

 sviluppino e se gli rischiarino le idee stante il confronto 

 che può egli fare delle provate sensazioni. Preme l'onda 

 che passa sopra di un sasso. Nel premerla ha il moto 

 prodotto dalla sua volontà , e due impressioni diverse 

 nella mano a cagione della diversa resistenza oppo- 

 stagli dalla impenetrabilità del sasso , e dalla compe- 

 netrabilità dell'acqua. Può iterare quest'azione a sua 

 voglia, ed iscoprire per via dell'esperienza il diverso 

 modo d'esistere de' fluidi e de' solidi: non dirò di ren- 

 derne ragione, il che è proprio dei dotti nella scienza 

 della natura. Parlo di quella osservazione, di cui può 

 egli essere capace prestando ad essa più o meno at- 

 tenzione , trasportandola ora su le impressioni che se 

 e\i fanno su gli organi dagli oggetti esterni , ed ora 

 sulle qualità e configurazione de' medesimi oggetti. Ciò 

 malamente si ristringe alla facoltà di sentire propria 

 del tatto da chi ha confuso le operazioni dell'anima 

 colle proprietà, della materia. Né gli abbisogna di pas- 

 sare di riflessione in riflessione per misurare le pro- 

 prie forze coli' inerzia e con la mobilità de' corpi ; 

 gli è bensì necessario che al potere di muoversi unisca 

 quello di agire , ed al potere di agire rannodi av- 

 vertimento e coscienza degli atti suoi. Non gli basta 

 il sentire , poiché non sempre quando si sente si ri- 

 flette e si ragiona : bisogna che di un dato sentire 

 abbia l'anima una coscienza netta e perspicua : men- 

 tre se in profondi pensieri è tutta occupata, il sen- 

 tire attuale non ha sempre forza di richiamare a se 

 la di lei attenzione. Diasi che un villanzone, nell'atto 

 in che pensa alle sue faccende, ascolti il suono d'una 

 cetra tocca da mano maestra. Insensibile alla dilica- 

 tezza dell'armonia, punto non vi riflette; ma se si ar- 

 riva in pessimo ma nerboralo suonato! di violino, si 



