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e , prendendone conforto , ebbe speranza di pote- 

 re uscire di quella valle , e salire al monte della vera 

 felicità. Ma impedito dalle tenebre i che il circon- 

 davano , e tardato da quel peso , dì cui lo vedia- 

 mo a mano a mano alleggerirsi nel passare da uno 

 ad altro balzo del purgatorio, saliva sì, ma lenta- 

 mente e a gran pena : perocché non avendo forza 

 di liberare il piede dalle catene della servitù , in 

 che era , sofferma vasi a quando a quando , e sem- 

 pre il piede sul quale riposava il suo corpo era ti 

 più basso, cioè quello che era più inverso la valle, 

 non quello che era inverso il monte : come appun- 

 to avviene a coloro che salendo a stento , o pei' istan- 

 chezzi o per difetto di corpo, e prendendo ad ora 

 ad ora riposo , appoggiano appena sulla terra la gam- 

 ba che è innanzi , e tutto il corpo sulla posterio- 

 re gamba abbandonano. Adunque dice il poeta , che 

 egli riprese via per la piaggia , cioè per la lieve sa- 

 lita , ma sì , cioè in tal modo la riprese , che il pie 

 fermo , ciò'? quello sul quale sta la persona , non era 

 già il più alto , come vediamo in coloro che cor- 

 rono frettolosi , i quali ci paiono toccar sempre la ter- 

 ra col piede innanzi , e aver sempre in alto il pie 

 che rimane indietro ; ma bensì era il più basso , co- 

 me il vediamo in chi , a grande stento salendo , va 

 sulla gamba posteriore riposandosi a ciascun passo. 

 Data questa vera interpretazione al verso dell'Ali- 

 ghieri , sta bene insieme eli' egli un poco salisse , 

 e che fermo sul piede posteriore si riposasse. An- 

 zi il prender via per luogo acclive si che la perso- 

 na sul più basso piede si fermi , dinota un' altitu- 

 dine tutta propria non di chi sale senza impedimen- 

 to, ma di chi stenta a salire. Né sia chi mi accagioni 

 di soverchia franchezza per lo aver detto che questa, 

 che io do, è vera interpretazione. Imperocché mi fran- 



