Repubblica di Cicerone Ci 



ti liberasse egli medesimo dalla chiusura del corpo, 

 aprire a te non si pol^-ebLe l'ingresso a questo luo- 

 go. E gli uomini sono generati con questa legge, af- 

 finchè conservino quel globo , il quale in mezzo di 

 questo tempio tu vedi , e che si chiama terra. Ed 

 hanno l'animo da quegli eterni fuochi , che voi chia- 

 mate costellazioni e stelle , le quali solide e roton- 

 de , animate da menti divine , terminano i giri e 

 le orbite loro con mirabile celerità. Laonde a te , 

 o Publio , e a tutti gli uomini giusti è forza rite- 

 nere l'animo nella carcere del corpo , ne senza co- 

 mandamento di colui , dal quale vi fu dato , con- 

 viene vi dipartiate dalla vita mortale, se non volete 

 comparire rifuggirvi dall' umano officio a voi assegna- 

 to da Dio. Ma tu, o Scipione, ad esempio di quest'avo 

 tuo , e di me che ti generai , ama la giustizia e la 

 pietà : la quale virti!i siccome avviene che sia gran- 

 de verso de' genitori e de' congiunti, cosi verso la 

 patria è massima. E cotal fatta vita ti sarà strada al 

 cielo, e a questa adunanza di coloro che già visse- 

 ro , e dal corpo disciolti vennero ad abitare questo 

 luogo , che tu vedi , e che voi , secondochè da' gre- 

 ci apparaste , via lattea denominate. 



Ed era questo luogo un luminoso cerchio, che a 

 paragone dell' altre fiamme celestiali luceva di un can- 

 dore splendidissimo: dal quale cerchio a me che stava 

 contemplando pareano tutte le cose eccellenti e mara- 

 vigliose. Apparivano stelle non mai vedute quaggiù, e 

 di tanta grandezza , quale non avremmo potuto im- 

 maginare. Delle quali la più piccola era quella, che ul- 

 tima in cielo, e più vicina alla terra, splende di luce non 

 sua : ma tutti questi globi di stelle vincevano di mol- 

 to la grandezza della terra. E ormai l'istessa ter- 

 ra cosi piccola mi pareva , che dell' impero nostro, 

 col quale quasi un punto solo ne tocchiamo, mi pre- 

 se vergogna. 



