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Ma se essi audacemente persistessero nella lo- 

 ro contumacia, pregherò reccellenze loro in modo, 



he fatto conoscere , conforme ai principii del suo siste- 

 ma verso le nazioni estere , una disposizione ben con- 

 traria a questa. Ma trentacinque milioni di scudi di 

 commercio che annualmente il porto di Canton , al pre- 

 sente , fa colle nazioni estere , ossia quasi tutto cogl* 

 inglesi e cogli americani , li f(i loro malgrado cam- 

 biar di tuono. E la Cina deviando insensibilmente dal- 

 la saggezza di sue antiche leggi , fi e attualmente resa 

 schiava a questo considerabil traffico , perchè una gran 

 parte degli abitanti di sette prornncie di queW impero , cioè 

 Kuang-tung , Kuang-se , Fo-Kin , Keang-se , Hu-pi , ossia 

 Huquang , Ce-Keang , e Kyang-nan ^forse ^o milioni d'ani- 

 me , eh" è circa la metà della popolazione di dette sette 

 Provincie , derivano la loro sussistenza o mantenimen- 

 to dalla compra o vendila di tutte quelle mercanzie 

 d' importazione ed espertazione che f>rmano il com- 

 mercio di Canton colle nazioni estere che e al pre- 

 sente ammontano annualmente alla somma di 35 mi- 

 lioni di scudi. E tanto più che questo commercio , il qua- 

 le una volta era totalmente attivo per i cinesi , ora 

 non lo è che in piccola parte. Ed è verità d'infalli- 

 bile calcolo , che continuando i cinesi questo lor traffi- 

 co ancora per pochi più anni , sul piede o sistema 

 attuale , non può che divenire per loro totalmente pas' 

 sivo , per ragione che V importazione delle mercanzie di 

 loro domanda , presto eccederà ( se pur non ha di 

 già ecceduto ) l'esportazione di quelle della domanda 

 delle nazioni estere , particolarmente gli articoli oppio 

 e cotoni sodi , che dalle Indie orientali gì' inglesi e ì 

 loro sudditi indiani mandano nella Cina ogni stagione : 

 il primo ammontante alla somma di 6 in 8 milioni di scu- 

 di ^ totalmente in contrabbando ^ le leggi della Cina ri- 



